Авиация и космонавтика 2014 12

Дальняя Авиация берет свое начало от эскадры воздушных кораблей «Илья Муромец» – первого в мире соединения тяжелых четырехмоторных бомбардировщиков.

Решение о создании эскадры 10 (23) декабря 1914 г. утвердил император Николай II. Эта дата теперь отмечается как день рождения российской Дальней Авиации. Начальником эскадры стал М.В. Шидловский – бывший морской офицер, председатель совета акционеров Русско-Балтийского вагонного завода, на котором строились воздушные корабли «Илья Муромец».

Эскадра формировалась в районе города Яблонна под Варшавой. На вооружение поступили 10 боевых воздушных кораблей и два учебных «Муромца». В последующем штаб эскадры базировался в Лиде, Пскове, Виннице. Первый боевой вылет самолет «Илья Муромец» (командир корабля штабс-капитан Г.Г. Горшков) совершил 21 февраля 1915 г. За годы Первой мировой войны экипажи эскадры выполнили около 400 боевых вылетов на разведку и бомбардировку объектов противника. В воздушных боях огнем бортовых пулеметов было уничтожено 12 истребителей противника. За всю войну истребителям удалось сбить только один «Муромец». В апреле 1917 г. в эскадру входило четыре боевых отряда, насчитывающих два десятка бомбардировщиков.