Царская охота на «Десятого»

После окончания Смутного времени прошло 35 лет. Многое изменилось в политической жизни стран Восточной Европы, в международном положении Речи Посполитой, Крымского ханства, Оттоманской империи, Шведского королевства и Московского царства. На троне последнего уже сидел второй царь из династии Романовых, Алексей Михайлович – высокий русоволосый юноша 19 лет от роду, с голубыми глазами, восхищавший иностранцев мягкостью манер и галантным обхождением, прозванный в народе «Тишайшим». По тем временам царь был сносно образован, неплохо знал военное дело, сам писал письма и занимался государственными делами. Это ему принадлежит пословица: «Делу – время, потехе – час». Потехами для юноши были соколиная охота и шахматы, повлиял на его характер и склад ума: под внешней благожелательностью и добродушием, свойственным сильным физически и расположенным к полноте людям, скрывался аналитик, думавший за противника на несколько ходов вперед.