Чаепитие с чернокнижником
На пороге совершеннолетия в крови Весты ши Онер пробудилось белое пламя – отголоски древней магии её народа. Несколько едва тлеющих искр, но и этого хватило, чтобы изменить судьбу Весты навсегда. И многие скажут, что в лучшую сторону: учеба в закрытом университете для избранных, жених – наследный принц Небесного замка, безбедная жизнь в роскоши и достатке… А так же толпа благородных дев, каждая из которых ненавидит Весту и мечтает занять её место. И не важно, что леди ши Онер не прельщает роль безмолвного украшения будущего короля.
Как научиться жить в золотой клетке, если не можешь забыть сладко-горький вкус свободы? Как завоевать уважение будущих подданных, если у тебя слишком загорелая кожа и грубые руки, которые держали вещи тяжелее шпилек, вееров и магофона?
Заключить пари с главной гадюкой Небесного замка? Прожить полгода в мире простых людей и нелюдей без поддержки жениха и родителей? Пустяк, если ты выросла у Корней Андаунны и знаешь правило трех «не»: не ссорься с истами, не стой на пути у гонцов и не связывайся с черными магами.
Но когда до заветной победы остается всего два месяца, все может пойти наперекосяк. Особенно, если тебе на голову свалится сосед-чернокнижник, а вместе с ним – демоны, преступный мир Андаунны и расследование кровавого убийства, которое изменит и Весту, и всех, кто ей дорог.
Веста ши Онер
– Ты же знаешь, одно мое слово – и они выполнят любое твое желание, – не отрываясь от бумаг, вкрадчивым тоном напомнил мой жених.
Я с трудом сдержала обреченный вздох.
Снова Вилард за свое. Мы знаем друг друга восемь лет, а он упорно не понимает, чем меня не устраивает поведение придворных. Не удивительно. По законам нашего народа все члены королевской семьи – божества, чьи жизни священны и ценятся в сотни раз больше, чем жизни других наисс. И упаси тебя Свет бросить хоть один неуважительный взгляд на того, за чьей спиной горят крылья из белого огня.
На меня такое отношение не распространялось. В королевскую семью меня примут только через восемь месяцев, но даже тогда ситуация не изменится. Белого огня во мне – едва тлеющие искорки. За восемь лет обучения все, чего я добилась от своего пламени – это яркий ореол света, отпугивающий мелкую нечисть. Хотя с тем же успехом их отпугнет свет обычного фонарика. «Невероятные» способности, ничего не скажешь.