Черное облако
Классическая «твердая» научная фантастика образца 1957 года от известного астронома из Кембриджа сэра Фреда Хойла. Приближение к нашей планете гигантского черного облака, которое закрывает ее от солнечных лучей, вызывает на Земле всеобщую панику, политические кризисы, климатические изменения. В это время группа ученых — в их числе почтенный Королевский астроном, доктор Марлоу из Паломарской обсерватории, эксцентричный профессор Кингсли и даже астрофизик из СССР — в чрезвычайной спешке ищет путь уменьшить ущерб от недостатка инсоляции… а находит способ общения с чуждым инопланетным разумом.
Начну с того, что меня всегда интересовали события, связанные с появлением Черного облака. Собственно, именно благодаря диссертации, посвященной некоторым аспектам этой эпопеи, я стал действительным членом Колледжа Королевы в Кембридже. Позднее моя работа, должным образом переработанная и дополненная, была использована сэром Генри Клейтоном при написании им соответствующей главы «Истории Черного облака», чему я был очень рад.
Так что нет ничего удивительного в том, что покойный сэр Джон Мак-Нейл, заслуженный член нашего колледжа и широко известный врач, завещал мне свой обширный архив документов и воспоминаний о временах Черного облака. Удивительным было сопровождающее письмо.