Чистка

Пролетая сквозь межзвёздное пространство на расстоянии трёх световых лет от звезды 31 Орла[1], неанцы приняли серию коротких слабых электромагнитных импульсов, длящихся с перерывами в течение восемнадцати лет.

Сигнатура импульсов была знакома неанцам и слегка тревожила: то было излучение взрывов ядерного деления, за которыми, семь лет спустя, последовали термоядерные. Технический прогресс существ, устроивших эти взрывы, был исключительно быстрым по сравнению с обычной скоростью развития цивилизаций.

Творящий комплекс переработал фрагменты комет, создавая огромный рой раскрученных цепочек хрупких приёмных сетей шириной двадцать километров. Их целью был жёлтый карлик в пятидесяти световых годах — место, где использовалось опасное оружие.