Дни Стужи

Однажды произошло Событие, навсегда изменившее мир. Нет, Апокалипсис не случился, мир просто стал иным. Очень странным, местами опасным и, вновь, неисследованным. Москва осталась столицей, но уже Республики Московия, торговый центр «Охотный ряд» пришлось залить бетоном и запечатать магическими печатями, а в ярославских лесах порубежники выкуривают гнёзда чёрных вдов. Есть и те, кто уже вышел в отставку. Например, боевой ведун Стас Григорьевич. Фамилию он и сам особо не помнит, её давно заменило прозвище — Хромой. Вместе со своим другом Иваном он выполняет заказы обеспеченных людей. Ведуны добывают полезные и опасные артефакты, а, иногда, внешне самые обычные. Например, записи детских песенок для дочки богатого купца. А, что? Замечательный новогодний подарок. С этого безобидного подарка все и началось…
— Этот вот ящик берете и уходите, — крепкий желтоватый ноготь отчеркнул расплывчатое изображение стола, на котором стояли три полуразвалившиеся картонные коробки. Что в них лежало, разобрать было совершенно невозможно. Просто серые прямоугольники, но все равно качество фотографий впечатляло. С такими карточками никаких карт и кроков не нужно, вся зона операции как на ладони, вон и железнодорожная платформа видна отлично, а вот тропка до самого развала, так и не заросла она, ничего там не приживается, даже новая сорная трава — синеватая с узкими листами острыми, как хорошо наточенный нож..
Где только купец такие картинки добыл, — размышлял Стас, глядя на чуть выцветшие, но все еще отлично сохранившиеся фотоснимки, разложенные приказчиком на верстаке. — Последние спутники лет сорок назад попадали, мир снова сделался безграничным, опасным и таинственным. Пропади они, конечно, пропадом, эти тайны, но тут уж ничего не поделаешь.