Дворец вожделений
Охрана, сопровождавшая четырех путешествующих знатных дам, полностью перебита.
Женщины бесследно исчезли.
Они мертвы? Но тел так и не нашли…
Они похищены? Но какой безумец дерзнет похитить мать самого сегуна и супругу канцлера Янагисавы?
Сегун и канцлер требуют от Сано немедленных действий. Знаменитый ерики готов отыскать исчезнувших путешественниц, даже если это будет стоить жизни ему самому.
Тем более что одна из них — его любимая жена и помощница Рэйко…
Япония, эпоха Тенва, Второй год. Пятый месяц (июнь 1682 года)
По темной воде скользила лодка, отправившаяся в печальное плавание. На прикрепленных к узкому открытому каркасу шестах был натянут красный шелковый тент; на крюке над кормой мерцал круглый белый фонарь. Под тентом, поигрывая веслами, сидел самурай в летних хлопчатобумажных халатах, с двумя мечами на поясе. Узел волос его был сед, а лицо испещрили морщины, но мускулистое тело дышало молодой энергией. Напротив него на устилавших дно лодки подушках, касаясь пальцами водной глади, сидела женщина. Отсвет фонаря падал на ее распущенные черные волосы и кожу, ослепительно белую и прозрачную, как лунный свет. Кимоно цвета морской волны с анемонами пастельных тонов подчеркивало ее стройную фигуру. На милом лице застыла мечтательность.