Город Оренбург: Материалы к истории и топографии города
Обучаясь в реальном училище, автор стал заниматься революционной деятельностью; в 1890 вынужден был переехать в Харьков, где в 1892 поступил в Технологический институт. Исключенный оттуда за "неблагонадежность", работал техником и помощником машиниста, жил в Смоленске, Екатеринбурге, Самаре. В 1902 приехал в Оренбург, где редактировал "Оренбургский листок", занимался исследованием истории города, издал ряд работ. Как редактор, подвергался судебному преследованию. С 1908 жил в Петербурге (Петрограде, Ленинграде), занимался историческими исследованиями, был лектором, экскурсоводом, сотрудником ряда газет и издательств. Опубликовал около 100 работ по истории, экономике, культурной жизни, революционному движению. Книга П.Н. Столпянского "Город Оренбург" стала одной из крупных вех в исследовании истории города.
Предлагаемая вниманию читателя монография является плодом четырехлетней работы автора в местных архивах. Часть этой работы в небольших отрывках, эпизодически, появлялась на столбцах местной прессы и в частных изданиях. Здесь же эти отрывки подверглись переработке и дополнениям.
Работа эта не является вполне законченной — автор ее считает лишь материалом, и смотрит на нее как на опыт исторического описания. Некоторые части ее обработаны почти закончено, так например заботы городской думы о народном образовании, история городского освещения, история городского водопровода; история территориального роста города автором впервые рассмотрена, на основании в первый раз публикуемых документов. Менее закончено рассмотрены те части работы, в которых недостаточно было одних местных архивных данных, а необходимо было пользоваться хотя бы и печатными источниками; бедность последних в городе Оренбурге более чем поразительна. В работе мало статистических данных, но и те, который приведены, добыты с громадными усилиями.