Хранители

Лес  в  летнюю  пору  это  буйство  красок, запахов и калейдоскоп форм и видов фауны  и  флоры. Красочное  разнотравье, украшенное  пятнами  соцветий и  пышными  подушками  лесного  мха. Плантации  лесных  ягод  и  гроздья  орехов, корм  для  лесных  обитателей. Но этот  лес  был  особенным, в  нем  не  было  бурелома, гниющей  прошлогодней  листвы и кривых  деревьев. Заботливая  рука  неведомого  ландшафтного  дизайнера  превратила  заурядный  лес  в  произведение  искусства. Стройные  ряды  хвойных деревьев, поляны  с  сочной  травой, аккуратные  островки низкорослых  лиственных  кустов, кусты  малины  и  смородины как  в  саду садовода  энтузиаста  и  селекционера. Сильный  запах  свежей  хвои  и  листвы, грибной  аромат и  запах  меда. На  одной  из  полян  располагался  большой, старый  дубовый  пень  с  дуплом. Был  он  серебристо-серого  цвета, без   трухи  и  гнилья и  в  нем  обосновался  большой  пчелиный  рой. Крылатые  труженики  с  деловитым  жужжанием  сновали  возле  летка, без  устали  таская  нектар,  лепили  соты  из  воска и  наполняли  их  продуктами  своего  труда.  По  вертикальной  стенке из  небольших  отверстий   медленно  стекали  капли  душистого  меда, скапливались  в  небольшом  углублении,  выдолбленном  дятлами,  выглаженном  жвалами  насекомых  древоточцев. По  поляне  пролегала  тропа, посыпанная  серым  песком и  с  отпечатками  медвежьих  лап. Большой  серый  медведь  иногда  приходил  сюда  отдохнуть  от  трудов  праведных  по  охране  леса  от  чужаков. Садился  возле  пня и  слушал  жужжание  работяг, покачивая  массивной  головой  и  поблескивая  маленькими  глазками  серебристо  серого  цвета. Иногда  аккуратно  и  деликатно  вылизывал   деревянную  чашу  с  медом, одобрительно  причмокивал  и  ложился  отдыхать. Пара  крупных  волков  бесшумно  скользила  мягкими  лапами  по   серо-зеленой  траве, на  бегу  чутко  прислушиваясь  и  бдительно  нюхая лесные  запахи. Чуть  подальше  возвышался  большой  холм  серого  цвета, там  в  тишине  муравьи  труженики  растили  воинов, крупных  серых  насекомых с  большими жвалами  черного  цвета и  цепкими  лапками. В  пышных  кронах  деревьев с  серебристо  серой  листвой  сновали  мелкие  пичуги, иногда  стаей  взмывали  над  лесом,  делали  несколько  кругов  и  снова  растворялись  среди  листвы.  Еще  выше  кружила  пара  крупных  серых  птиц, совершая  облет  подведомственной  территории.  Иногда из  леса  поднималась  серая  дымка, собиралась  в  косматый  шар, пронизанный  цветными  искрами, некоторое  время  висела  над  лесом и  рассыпавшись, оседала  мелкой  пылью. По  лесу неторопливо, в  задумчивости,  проходил  высокий  синеглазый  мужчина, его  одеяния  переливались  всеми оттенками  серого, иногда  поблескивая  яркими  цветными  искрами.  По  ходу  движения  перед  ними  возникала  тропинка, удлиняясь  со  скоростью  пешехода  и  пропадая  позади  него. Человек  приходил  на  поляну  с  пчелиным  жилищем, ложился  на  траву  спиной  и  смотрел  в  бездонное  небо. Иногда  он  был  один, чаще  в  компании  с  молодой  красивой женщиной. Она  сидела  рядом  с  лежащим  мужчиной  и  плела  венки  из  лесных  растений, цветы  и  стебли  ей  приносили  серые  белки  и  мелкие  лесные  птицы. Сегодня  он  тоже  был  не  один, его спутник, постарше  видом, но  в  одежде  того  же  сероватого  цвета,   был  здесь  впервые. Он  с  интересом  поглядывал  на,   необычной  расцветки  растительность, серо-зеленые  стволы  деревьев, заросли  малинника  и  плантации  черники  с  крупными  ягодами  серо лилового  цвета.  Сопровождавший  его  молодой  человек, что  то  оживленно  рассказывал,  иногда  забегая  вперед и  беря  в  руки, то  серого  ежа, то прыгнувшую  с  дерева  белку и с  горделивым   видом  показывал  человеку  постарше. Тот  одобрительно улыбался и иногда  что  то  спрашивал. Молодой  с  готовностью  кивал  и  снова  показывал  то  одну,  то  другую  диковину.  Они  были  очень  похожи, как  отец  и  сын,  старший  немного  выше  и  плечистее, но  оба  синеглазые. Даже  улыбки  и  жесты  были  почти  одинаковые, молодой  был  более  порывист  и  энергичен,  постарше  сдержаннее  и  неторопливее. Их  роднило  нечто  большее, чем  кровное  родство, служение  одной  благородной  цели.  Они  были  Хранителями.