Карающий орден
Жизнь профессора истории Сои Ашарха трудно было назвать насыщенной до тех пор, пока в ней по воле случая не появилась скрытная девушка из пустынного народа. Этой злополучной встречей Аш обратил на себя внимание могущественных сил и за одну ночь потерял все, что имел: работу, жилье и доброе имя, а взамен получил лишь статус беглого преступника да заманчивую возможность побывать в сокрытом городе забытой расы песчаных магов, куда во что бы то ни стало должна вернуться его неожиданная соратница. Однако путь до жарких пустынь долог и опасен, леса и горы кишат пожирающими магию тварями, а по следам Аша и его спутницы уже идет карающий орден, намеренный уничтожить чужеземку, рискнувшую бросить вызов им, преданным псам правителя.
Глава первая.
Верные псы Пророка Бога
Он бежал по мрачному лесу, освещенному робким блеском звезд. Стылая земля, укрытая тонким слоем первого снега, холодила босые ноги, но беглеца это не волновало. Его затравленный взгляд был обращен вперед, в темные глубины бесконечного леса, где скрывалось что-то жуткое и очень голодное.
Что-то, ожидавшее свою добычу уже давно.
Беглец оглянулся, но чрево чащи исчезало во мраке, как будто его и не существовало ранее. Мысли были тягучей патокой, смешанной с отчаянием и ужасом. И все, что оставалось делать мужчине, так это спешить вперед, подгоняемому сжимавшимся пространством. Густую тишину ночи нарушало лишь хриплое дыхание беглеца, а ноги его становились тяжелее с каждым шагом. Кровь билась в висках испуганной птицей, но однообразная череда деревьев все не заканчивалась.