Короткий век блистательной империи
Как государственное образование — империя — Франция просуществовала менее века, но в качестве колониальной империи она была долгожительницей. Первые попытки колониальных захватов со стороны Франции были осуществлены в XVI — XVII вв. Второй период приходится на XIX в. В это время Франция подчинила себе Северную, Западную и Экваториальную Африку, Индокитай, укрепилась в бассейнах Тихого, Атлантического и Индийского океанов и превратилась во вторую после Великобритании колониальную державу мира. Последние свои колонии Франция потеряла во второй половине XX в.
Книга А.Б. Широкорада рассказывает об известных и малоизвестных событиях, фактах и политических фигурах истории Франции.
Франция в IX-XII веках, то есть в правление королей из династий Каролингов и Капетингов, занимала примерно ту же территорию, что и Республика Франция в XXI веке. В IX-XII веках и позже французские короли вели частые войны на Пиренеях, за овладение Фландрией, герцогством Бургундия, Дофине и Провансом. Войны шли с переменным успехом. Французские короли то захватывали эти небольшие территории, то их теряли.
Несколько упрощая ситуацию, можно сказать, что сухопутная экспансия французских феодалов была исключена из-за противодействия сильных соседей. Создать империю можно было лишь с помощью морских походов. А там самым простым и сулившим «огромные богатства» был путь через Средиземное море на Восток.