«Мы жили в эпоху необычайную…» Воспоминания
Мария Михайловна Левис (1890–1991), родившаяся в интеллигентной еврейской семье в Петербурге, получившая историческое образование на Бестужевских курсах, — свидетельница и участница многих потрясений и событий XX века: от Первой русской революции 1905 года до репрессий 1930-х годов и блокады Ленинграда. Однако «необычайная эпоха», как назвала ее сама Мария Михайловна, — не только войны и, пожалуй, не столько они, сколько мир, а с ним путешествия, дружбы, встречи с теми, чьи имена сегодня хорошо известны (Г. Бонч-Осмоловский, В. Шухаев, И. Северянин, А. Блок, С. Маршак). Написанные без затей, как пишутся все личные дневники и письма, адресованные прежде всего близким, эти воспоминания полны удивительной энергией жизнелюбивой натуры рассказчицы, не просто принимавшей все, что ни пошлет ей век, но словно бы выступавшей этому всему навстречу.
Мария Михайловна Левис родилась 3 (16) июня 1890 года и умерла 13 марта 1991 года.
Она прожила целый век, переходя из эпохи в эпоху: революция 1905 года, Первая мировая война, Февральская и Октябрьская революции 1917 года, Гражданская война, репрессии и Большой террор, Вторая мировая война, блокада Ленинграда, эвакуация, послевоенный период, постсоветское время. Цари и вожди менялись на ее глазах — Александр III, Николай II, Ленин, Сталин, Хрущев, Брежнев, Горбачев.
Все события XX века коснулись ее непосредственно. В 1930 году Мария Михайловна, вместе с сестрой, Раисой Михайловной, была арестована, сидела в тюрьме, потом была сослана в Сибирь, в Енисейск. Там Раиса Михайловна встретила ссыльного грузина Диомида Лукича Мурванидзе, как и она, врача по профессии. Там же, в ссылке, у них родилась дочь, то есть я (родители назвали меня — по инициативе мамы — Дареджан, в честь царицы Нестан-Дареджан из «Витязя в тигровой шкуре» Руставели). По окончании срока Диомид Лукич вернулся в Грузию, где его ждала семья. Но впоследствии был снова арестован и расстрелян. Сестры, Мария Михайловна и Раиса Михайловна, вернулись в Ленинград; они вместе воспитывали ребенка. В июле 1938 года Раису Михайловну арестовали вторично по абсурдному обвинению «шпионаж в пользу Англии» и приговорили к 10 годам лагерей. В июле 1939 года приговор отменили, и в ноябре она была освобождена.