Незваный гость
«Незваный гость хуже Мамаева», — любят шутить в чародейском приказе. Однако эту роль в уездном городке предстоит исполнить другому надворному советнику. Барышня Попович, перфектный столичный сыскарь, спешит расследовать загадочное самоубийство провинциального пристава. Берегитесь, злодеи!
Расклад нынче выпадал странный, что так, что эдак. Захария Митрофановна даже кликнула Дуньку, девку свою, чтоб колоду, значит, сняла.
— Чегой это, барыня? — спросила Дунька, щурясь на расписные картинки. — Никак сызнова повешенный?
— Дура, — ругнулась старуха беззлобно, — дерево это, значит, про родню вспомнить надобно.
— Племяш в столицах чудит? Али в гости вашего соколика ждать?
— То-то и оно, что по картам иного полу гость получается, гляди, к дереву всадник притулился, а к нему карта женская легла.
— Дык а баба откуда? Из родни-то у вас только Митрофанушка, брата покойного сыночек, и остался.