Петр Великий и его наследники
XVIII век начался реформами Петра Великого, а закончился реформами Екатерины II, также названной современниками Великой. Петр I умер, не оставив завещания. Престол при поддержке гвардейцев заняла венчанная императорской короной Екатерина Алексеевна. После ее смерти трон унаследовал внук Петра I — Петр II. Своевольный и упрямый ребенок-царь умер через три года от оспы. Потом наступило темное десятилетие. Верховный тайный совет призвал на царствование племянницу Петра Анну Иоанновну. Ее сменила дочь Петра Елизавета Петровна. Елизавете наследовал ее племянник (внук Петра) Петр III. На нем закончилась эпоха наследников Петра Великого. Наступила эра Екатерины Великой.
История рода Романовых документально воспроизводится с середины XIV века, с боярина великого князя московского Симеона Гордого — Андрея Ивановича Кобылы, игравшего, как и многие бояре в средневековом Московском государстве, значительную роль в государственном управлении.
У Кобылы было пятеро сыновей, младший из которых, Федор Андреевич, носил прозвище «Кошка».
По мнению русских историков, «Кобыла», «Кошка» и многие другие русские фамилии, в том числе и знатные, происходили от прозвищ, возникавших стихийно, под влиянием различных случайных ассоциаций, которые трудно, а чаше всего невозможно реконструировать.