Похищение Римской империи
В первой книге трилогии «Серая история» рассматривается имперская тема в европейской истории в период с IV века н. э. по сегодняшний день, в том числе понятия «Западная Римская империя», «Восточная Римская империя», «Византийская империя», «Империя Карла Великого», «Священная Римская империя».
Расследование осуществляется с помощью нехитрой операции: от известных фактов европейской истории последних двух тысячелетий отделяются традиционные интерпретации, а затем производится новая интерпретация этих фактов без влияния привычных оценок и выводов. В результате автор обнаруживает основания для того, чтобы отказаться от общепринятого взгляда на то, какие страны представляют собой цивилизацию, а какие — варварскую культуру, и заменить его другим пониманием, которое соответствует фактам, признаваемым специалистами.
Место действия: Киев — Реймс — Париж
Время действия: 1051 год
Весной 1051 года Анна, дочь киевского князя Ярослава Владимировича (Мудрого), прибыла в город Реймс. Там она впервые увидела своего сосватанного послами жениха, короля Генриха I. Здесь же, в местном соборе, приняла корону королевы Франции. Анна относилась к шестому поколению русской княжеской семьи Рюриковичей, в то время как Генрих был всего лишь внуком Гуго Капета, которого нередко называют первым королём уже собственно Франции, а не Восточно-Франкского королевства.
Впереди у Анны было регентство при сыне Филиппе I, во время которого сильный и непокорный вассал французского монарха нормандский герцог Вильгельм в 1066 году завоюет южную Британию и тем самым положит начало английскому (позже британскому) государству. Вильгельм Завоеватель при этом победит короля Уэссекса Гарольда Годвинсона, за 3 недели до того одолевшего при Стэмфорд-Бридже Харальда Сурового (Норвежского), женатого на Елизавете Ярославне, сестре Анны. Харальд в своё время состоял на службе у отца Анны и Елизаветы, Ярослава Мудрого, и долго добивался руки русской княжны… Ещё два десятилетия спустя племянница Анны, сестра Владимира Мономаха Евпраксия Всеволодовна станет супругой германского короля Генриха IV, чья драматичная судьба оставит глубокий след в истории, ознаменовав начало периода доминирования папского Рима в западноевропейской политике. А сам Владимир Мономах, внук императора Константинополя, женится на Гите Уэссекской, дочери того самого Гарольда Годвинсона, который победил Харальда Сурового и вскоре погиб в сражении с Вильгельмом Завоевателем. Так глубоко русский княжеский дом был в те времена вплетён в европейские династические связи!