Повидался…

В полдень на лийваском хуторе послышался отдалённый звон колокольцев, и вскоре у деревни показалась чёрная точка. Она с каждой минутой росла, и вот уже стало видно, как быстрые сани ныряют по ухабам, словно пляшут на сизоватом снежном намёте, как невысокая пегая лошадь бойко перебирает ногами.

Неожиданно ездок сворачивает на хуторскую дорогу, вдоль которой с обеих сторон плотной живой изгородью стоит подстриженный ельник. Ну не диво ли, что такая невзрачная лошадёнка так прытко преодолевает навьюженные ночью сугробы, временами увязая в них чуть ли не по самую грудь?

Не успели на хуторе всплеснуть руками от удивления, как сани уже въехали во двор, и с них сошёл засыпанный снегом мужчина. Лийваская хозяйка с любопытством смотрела из оледеневшего окошка на прыткую лошадь, на неизвестного гостя в просторной медвежьей шубе, изнутри также подбитой мехом, и шапке-ушанке величиной с добрый ушат. Когда гость широкой рукавицей отряхнул снег с саней, на свет показалась добротная полость из волчьей шкуры.