Приключения Михея Кларка: Роман; Исторические рассказы; Военные рассказы

Шестнадцатое и семнадцатое столетия являются для Европы временем религиозной борьбы. Народы восстали против духовных и светских властей и устремились к духовной свободе. В этом кратком очерке нам не приходится выяснять сущности и смысла религиозно-общественных течений указанной эпохи. Мы лишь отметим те идеи европейской Реформации, которые нужны для выяснения того, как совершалось реформационное движение в Англии.

Католицизм, извративший понятие о церковном христианстве, превратил Церковь в государство, неограниченным и самовластным главой которого являлся римский папа. Церковь была разделена на две резко разграниченные части: пастырей и паству, духовенство и прихожан. Рассуждать по поводу христианских истин, размышлять над религиозными догмами разрешалось еще кое-как духовенству, но что касается прихожан, то на их долю было оставлено только слепое послушание. Всякое самостоятельное суждение объявлялось непростительным грехом, ересью. Было даже запрещено чтение Священного Писания, каковое запрещение остается в силе и до сих пор. Веруй в то, во что повелевает папа верить, — вот к чему сводилась сущность католицизма.