Приключения в Гран-Чако
Известный чешский путешественник и писатель Альберт Войтех Фрич (1882–1944) был организатором и участником семи научных экспедиций в Южную Америку. Первую такую поездку он предпринял, когда ему было всего 19 лет (в 1901 г.). Он исследовал тропические леса Бразилии, Парагвая и Аргентины, которые в то время считались «белыми пятнами» на карте Земли, изучал жизнь некоторых индейских племен, дотоле не известных науке. Индейцы, населявшие те места, недружелюбно относились к белым пришельцам, но Фричу с первых же дней удалось заслужить их симпатию и уважение. Удивительной теплотой проникнуты его строки, посвященные южноамериканским индейцам. В настоящей книге А. В. Фрич рассказывает о своей жизни в тропических лесах Южной Америки, на берегах реки Парагвай.
Охотник, широко расставив ноги, стоял на развилке дерева, почти у самой вершины, и держал в руках пращу. Его глаза внимательно следили за стаей колибри, которые мелькали в воздухе, как пчелы вокруг улья.
Высоко над лесом сияло золотое солнце Гран-Чако, раскаленное, как воздух, дующий с севера, от Большой Пустыни. Где-то на западе находилась плодородная Парана, страна вечнозеленых полей. А здесь была душная и жаркая тишина леса, рай колибри, этих крошечных, ярких птичек, драгоценные перья которых отливают металлическим блеском.
У охотника была праща, и он пришел сюда охотиться. Никогда раньше ему не доводилось видеть столько колибри, и никогда он не встречал таких красивых экземпляров, как здесь. А охотник хорошо знал этих птиц. Ему было известно около сотни различных их видов, и он знал, что существуют еще и неизвестные.