Пропавшее ущелье

Щербаков тщательно готовился к отъезду. Дорога предстояла дальняя, но и увлекательная — к загадочному Памиру, где пытливых исследователей и альпинистов ожидали и опасности и всякие неожиданности. Михаил знал это по собственному опыту. Три года назад с группой заводских друзей он совершил трудное восхождение на безымянную вершину в восточной части Памира, закончившееся так трагически. Теперь его снова тянуло туда, но отнюдь не для того, чтобы первым взойти на неприступную вершину или открыть неизвестный еще пик. Другое волновало сейчас Щербакова. Среди необходимых вещей и снаряжений, приготовленных в этот вечер в дорогу, в прочно упакованном чемодане находилась самая дорогая для него вещь — высокогорный парашют, изобретению которого молодой инженер отдал несколько лет упорного труда. Первый в мире, первый в истории альпинизма высокогорный парашют!.. Было отчего волноваться, тревожиться, вновь и вновь переживать то неуверенность и сомнения, то радость возможной победы. Там, в краю гор, Михаил хотел испытать свое детище. В заводском доме за Савеловским вокзалом, где Щербаков занимал отдельную комнату, свет угас уже во всех окнах, когда он закончил сборы к предстоящему путешествию.