Пять секунд до полуночи
Космический корабль выходит из сверхсветового прыжка в пустом секторе космоса. Это ошибка расчетов или чей-то злой умысел? Кислород на исходе, а в радиусе досягаемости лишь Тиора — запретная, забытая, отсталая, но обитаемая планета. Безопасная? Кто знает… Кровь мира будущего — информация и личные данные людей, а основа — обман и интриги. Не лучшее сочетание, когда на Часах Судного дня осталось всего пять секунд до полуночи.
Непроглядная тьма за бортом. Ни звёзд, ни единого луча света. Казалось, даже время замерло, а реальный мир исчез. Провалился в складку пространства-времени, вывернутого наизнанку. Сколько Крис ни пытался понять, что такое свёртка[1], режим сверхсветового движения так и остался для него тайной. Странной, непонятной, потусторонней.
— Внимание пассажиры, говорит пилот корабля Крис Харрис! Тридцать секунд до прибытия в систему Келли! Всем загерметизировать скафандры и перейти в автономный режим!
На экране бортового компьютера один за другим появились семь значков готовности. Крис захлопнул забрало шлема и глубоко вздохнул, пытаясь унять быстро стучащее сердце.