Ролербол
В недалеком будущем всеобщую любовь и признание завоевал новый вид спорта — ролербол. Команда из бегунов, роликобежцев и мотоциклистов должна поймать мяч, выпускаемый с большим ускорением из специальной пушки на особый трек. Мяч летит так быстро, что часто калечит спортсменов, а игроки бьют друг друга кулаками, ногами, битами, давят мотоциклами. Смерть здесь так же обычна, как и в бою.
Джонатан И — самый сильный игрок команды Хьюстона, роликобежец. Годы игры сделали его равнодушным к убийству, но остатки человечности еще живут в нем. Он ветеран спорта, переживший на треке многих противников. Однако правила игры постепенно меняются в сторону еще большей жестокости, игроки уже боятся выйти на поле. После очередного изменения правил Джонатан понимает, что заключительная игра сезона будет последней и для него.
© Ny
Игра! Игра! Да здравствует ролербол, ибо только этой игре я обязан всем, что собой представляю и что имею.
Оркестр исполняет гимн нашей корпорации, и мы, команда из двадцати человек, встав в ряд, замираем в салюте. Перед нами не ведающий пощады вытянутый в овал трек: пятьдесят ярдов в длину, тридцать в ширину, с высокими виражами, на краю которых установлены пушки, стреляющие двадцатифунтовыми шарами, похожими на те, какими играют в кегли, только из эбонита, и скорость их больше трехсот миль в час. Шар несется по воздуху, постепенно теряя скорость и подчиняясь силе притяжения, но как только он касается земли или бьет по игроку, раздается новый залп. Команда состоит из десяти роликобежцев, пяти мотогонщиков и пяти раннеров (или бегунов). Пока играют гимн, мы стоим по стойке «смирно», с трибун на нас глазеют восемьдесят тысяч зрителей, а еще два миллиарда в разных частях света разглядывают наши лица на экранах мультивидения.