Российскою землей рождённый

— И еще одно диво-предивное водится, Михайло, в море-окияне. То не морж, не кот морской, и нет у него имени. Ох-ох-ох! Голова петушья, тело змеиное, хвост рыбий, самоцветами переливается. Кто повстречает его — не доплывет до берега.

Мальчонка лет шести, с румянцем во век, щеку, слушает старуху, раскрыв рот. Они чинно сидят на широкой скамейке у дома. Но вот в глазах мальчика — недоумение.

— А кто сказал про петушью морду… раз до берега не доплыл?

Старуха растерянно замолкла. В самом деле… Вот ведь смышленым! И в кого такой: мать — тихая, отец — тоже молчок. В отцова дядю, должно, в двинского земского старосту Луку Ломоносова; тот, говорят, проныр.