Русские земли Великого княжества Литовского (до начала XVI в.)
Данная книга посвящена одному из переломных моментов истории бывших западных земель Киевской Руси, времени окончательного формирования восточнославянских народностей и вхождения этих земель в союз с Польшей, в рамках Речи Посполитой.
Эта книга задумывалась как продолжение увидевшего свет в 1988 г. труда о городах-государствах Древней Руси,[1] где социально-политическая история древнерусских земель прослеживалась до начала XIII в.
Это столетие стало переломным в русской истории. Руси пришлось выдержать ряд тяжелых столкновений с иноземными захватчиками, наиболее разрушительным было татаро-монгольское нашествие, приведшее к двухсотлетнему игу. Судьбы древнерусских земель сложились по-разному. На Северо-Востоке, в междуречье Волги и Оки, после периода раздробленности начался процесс формирования единого государства с центром в Москве. Новгород и его младший брат Псков сохраняли прежнюю форму города-государства, но внутри этой структуры зрели социальные антагонизмы, которые и привели в конце концов к падению этих северных республик, сделали их добычей набиравшего силы соседнего Московского государства.