Самураи - военное сословие Японии
Работа посвящена одной из актуальных востоковедных проблем — истории возникновения, формирования, расцвета и разложения военного сословия Японии — самурайства. Проблема изучается в двух планах — как этнографическая и как социально-политическая. Автор рассматривает социальную структуру, этические и религиозные воззрения самураев, традиции воспитания самурайской молодёжи, её военной и физической подготовки, описывает вооружение и одежду. В заключение автор рассказывает о разложении сословия, его отмене и сохранении пережитков идеологии самурайства в современной Японии.
Возникновение самурайства (служилого военно-феодального дворянства) не представляет собой исключительного явления в социальной истории народов мира. Сословия и касты профессиональных воинов существовали во многих государствах Европы и Азии в эпоху господства феодализма.
В Японии появление сословия воинов было тесно связано со становлением феодальной общественно-экономической формации, которая развивалась в общих чертах по тем же классическим законам, что и феодальный строй Западной Европы.
Постоянные войны с аборигенами Японских островов — айнами — вели к проникновению японцев из южных и центральных областей Хонсю на северо-восток страны, сопровождавшемуся захватом айнских земель. Эта экспансия делала возможными распределение территории айнов между японскими феодалами, которые становились хозяевами айнской земли, и появление крупного феодального землевладения с присущими ему натуральным способом ведения хозяйства, наличием сильных постоянных феодальных дружин для защиты владений от вторжения в них айнов и войск других княжеств, подавления крестьянских восстаний.