Седьмой

12 мая 2411 года по ЕГК[1]

…Услышав первые такты «RTD-вальса» в обработке группы «Пара-Диз», Арчибальд Грейв-младший, второй сын владельца корпорации «G&S», ослепительно улыбнулся, сорвался с места и рванул ко мне. В смысле, качнулся вперед и торопливо переставил тумбообразную ногу, обтянутую кокетливой оранжевой штаниной, на двадцать сантиметров вперед. Секунды через три-четыре, чудом удержав тяжело колыхнувшееся тело в вертикальном положении, он сделал второй такой же шаг. И, не без труда поймав темп, радостно понес ко мне все свои двести сорок килограммов счастья.

Я ужаснулась. Само собой, мысленно, ибо еще не отошла от разноса, который устроила мне Рая[2] за попытку отказаться от поездки на празднование Дня Независимости Республики Эррат. И так же мысленно взмолилась Творцу, дабы он сжалился над своей непутевой дщерью, даровав хоть какой-нибудь шанс ответить кавалеру «Нет!». Любой, даже самый-самый безумный. И… не поверила своим глазам, увидев алую вспышку по периметру основного окна «Тени[3]»! Тем не менее, на изменение тактической обстановки отреагировала практически мгновенно – пробежала взглядом по информационной панели ТК-шки, нашла обе посеревшие пиктограммы и подала в оперативный канал сигнал «Чрезвычайная ситуация». Само собой, при этом виновато развела руками, намекая Грейву-младшему на то, что по независящим от меня причинам не смогу подарить ему этот танец. А чтобы шар из жира не смог проявить настойчивость, отлепилась от колонны, рядом с которой стояла, и растворилась в толпе танцующих пар. Естественно, двинувшись по траектории, позволяющей не выпускать из поля зрения Ти’Диаль и ее собеседника.