Степная радуга
В книге писатель показывает острую классовую борьбу, развернувшуюся в селе Большой Красный Яр, в Поволжье, в годы гражданской войны, рисует самоотверженность первых комбедовцев и звериную ненависть к ним кулаков-богатеев. Одним из персонажей повести является брат Василия Ивановича Чапаева — Григорий Чапаев.
Ранним августовским утром близ дороги, ведущей из села Большой Красный Яр к Волге, под древним дубом, что одиноко возвышался над озером на Широкой поляне, местные крестьяне нашли выцветшую красноармейскую фуражку и ситцевый фартук, изодранный в клочья, густо запачканный кровью. После тщательных поисков из озера были извлечены два трупа: руки закинуты за спину и связаны веревками, ружейные ремни крепко держали пристегнутые к телам тяжелые мешки с песком, лица исполосованы чем-то острым, на спинах — кровавые рубцы и сквозные раны, нанесенные, судя по всему, штыком.
Крестьяне с трудом распознали в убитых своих земляков — председателя комбеда Евдокию Архиповну Калягину и ее мужа — чапаевца Архипа Спиридоновича Полякова.