Судные дни Великого Новгорода
Повести о Великом Новгороде воскрешают перед нами события XV–XVI веков, когда молодое российское самодержавие боролось с новгородской вольницей, противостоявшей утверждению абсолютной монархии на Руси.
Раннее, яркое, уже с живительной теплотой близкой весны февральское солнце осветило запустелый Новгород.
На улицах, с месяц тому назад еще полных оживления и кипучей деятельности, не было ни одной живой души.
Было 12 февраля 1570 года, понедельник второй недели Великого поста.
Второй месяц уже «отчина святой Софии», как звали в то время Новгород, переживала тяжелые дни.
Весь город обвинялся в страшном «государевом деле», измене державному царю.
Царь Иоанн Васильевич тайным походом прибыл 2 января 1570 года в Новгород чинить расправу с крамольниками.
Неумолима была расправа царя — запустел Великий Новгород.