Тайны Змеиной горы
Повесть о жизни и борьбе работных людей рудного Алтая XVIII века, о замечательном русском землепроходце и рудознатце, сильном и мужественном человеке Федоре Лелеснове.
Самые знатные вельможи открыто завидовали богатству русского горнозаводчика Акинфия Демидова. А Демидову — все мало.
С необозримых просторов к востоку от Каменного пояса просачивались смутные слухи о подземных рудных кладовых.
Демидов приказал слугам привести трех олонецких старцев, немало искушенных в рудных поисках, — Матвея Кудрявцева да братьев Кабановых — Леонтия и Андрея.
Старцы поясно поклонились да и застыли так. Демидов властно приказал:
— Встаньте прямо, чтобы лица ваши видел… Вот так-то! Коли на душе что зловредное или поганое таится, глаза скажут.
На то Леонтий Кабанов ответствовал с дрожью в голосе: