Теологический энциклопедический словарь
Составитель словаря — У. Элвелл, профессор богословия Уитон Колледжа — одного из лучших христианских университетов США.
Словарь включает 1200 статей и содержит не только богословскую, но и историческую, биографическую, а также другую полезную справочную информацию. Словарь написан доступным языком. Он интересен специалистам и понятен непрофессионалам. В его подготовке участвовали около двухсот человек, взгляды которых могли не во всем совпадать, и это лишь подтверждение того, что в современном христианском сообществе существует немало разногласий. Однако ни одна из фундаментальных ценностей христианской веры не подвергается сомнению.
После нескольких десятилетий, на протяжении которых человечество пыталось найти ответы на волнующие его вопросы на основе знаний из самых разных областей — от биохимии до компьютерной техники, — все более очевидным становился тот факт, что эти вопросы носят теологический характер и что ответы на них также может дать только теология. Данное обстоятельство способствовало созданию новой, более располагающей атмосферы для изучения теологии, соответственно выявило насущную потребность в основательных, хотя и общедоступных справочных изданиях. Старые издания, сколь бы хороши они ни были, адресованы прошлым поколениям и не соответствуют нашим сегодняшним потребностям. В итоге увидел свет «Словарь евангелической теологии» (СЕТ). (В русском издании — «Теологический словарь».) Он призван занять место «Теологического словаря Бейкера», который, со времени его публикации в 1960 г., честно прослужил двум поколениям студентов теологических учебных заведений. Значительно превосходя своего предшественника по количеству статей и объему текста, СЕТ тем не менее ограничен форматом однотомника. Такое ограничение дало хороший результат: все несущественное осталось за пределами Словаря. Первоначальный словник, состоявший из 8000 единиц, в процессе нескольких сокращений уменьшился приблизительно до 1200 единиц. Несомненно, по-прежнему будут высказываться различные мнения относительно того, действительно ли 1200 статей Словаря освещают наиболее существенные вопросы. Однако мы смиренно просим читателей понять, насколько трудно решить вопрос об изъятии или добавлении той или иной статьи.