В Долине
Она мать всех нас. Она существовала в Долине со времен индейцев. Люди тайно поклонялись ей, делая из различных подручных материалов ее скульптурки. Сын фермера наконец-то повзрослел. Пришло время стать мужчиной и… отцом. Тут-то и появляется таинственная женщина, чтобы совершить языческий ритуал превращения мальчика в мужа. Но за все надо платить, и цена будет очень высока.
К середине утра мы загнали новых бычков, купленных у старика Джейкобса, и папа приступил к ремонту северной изгороди. Я собирался помочь, но он велел мне сгонять к Блюму Пикенсу и забрать деньги, которые Блюм задолжал нам за кордвуд. Мне совсем не хотелось этого делать. Было во владельце «куриного ранчо» что-то такое, что мне не нравилось. Во-первых, он был злобным старым мерзавцем, а во-вторых, у него была дурная привычка уставиться на тебя и практически не моргать. Это пугало меня до чертиков, да и не только меня — почти всех детей в Долине. Папа разрешил мне поехать к Блюму на Старом Блэке, если я конечно захочу, но учитывая то, что мне придется как-то выудить деньги у Блюма, я решил не торопиться и пройтись пешком.