В кольце врагов

Касоги усмирены, князь воссоединился с семьей, а донские бродники перешли под руку Ростислава. Первые шаги по укреплению молодого княжества сделаны — но Тмутаракани еще предстоят тяжелейшие испытания! Корсуньский катепан пробует отравить князя, византийцы хотят поднять против русов мощное царство алан. Ромейский флот ждет своего часа в гавани Золотой Рог — греки могут нанести удар в любой точке княжества. На Руси не собираются мириться с захватом Тмутаракани — богатырь Святослав жаждет силой вернуть город сыну. А хан Шарукан собирает в степях огромное войско… Выстоит ли княжество в кольце врагов?!
Май 1067 г. от Рождества Христова
Магас, столица Аланского царства
Удар!
Раздается громкий треск — и я с ужасом смотрю на пробитый щит и торчащий из него клинок Артара, аланского богатыря. Всего мгновение сверкающая на солнце сталь слепила мне глаза — и оставила широкий порез на незащищенном предплечье, когда яс вырвал меч из дерева. Однолезвийный, с изогнутой рукоятью — таким очень удобно рубить, этакий протопалаш…
И тут же тяжелый удар щит в щит отправляет меня на песок ристалища.
— Твою же ж…
Со злостью сплюнув песок, забившийся в рот при падении, я рывком поднимаюсь на ноги — и едва успеваю подставить умбон под жесткий рубящий удар. Пытаюсь ответить уколом. Яс легко отклоняет его щитом и резко бьет ногой в живот, вновь опрокинув меня на спину.