Великое Делание, или Удивительная история доктора Меканикуса и Альмы, которая была собакой
События, описанные в повести, начинаются в наши дни, когда из-за государственной границы появляется таинственный автомобиль с водителем-иностранцем и его собакой по имени Альма, чья сообразительность производит почти пугающее впечатление. Затем перед нами оказываются записки талантливого ученого, доктора Меканикуса, последнего представителя древнего рода фламандских алхимиков, рода, на протяжении веков хранившего удивительную тайну. А потом действие и вовсе переносится в середину XIII века, когда занятия алхимией почитались еще вполне уважаемым и даже респектабельным ремеслом.
Журнал «Пионер», №№ 11-12.
Меня разбудил звонок. Пока я одевался, звонок у входной двери повторился еще раза два. На часах было пять. Я вышел во двор и открыл калитку. Перед воротами стоял автомобиль. Передняя дверца его была открыта. За рулем сидел человек в запыленном синем халате.
— Это вы звонили? — спросил я.
Сидящий за рулем не ответил. Он молча смотрел перед собой и о чем-то думал. Потом качнул головой.
— Вы звонили? В чем дело? — снова спросил я.
Человек повернул ко мне голову. Казалось, он мучительно что-то вспоминает.
— Вода!..- неожиданно быстро заговорил он.- Вода в машине… Мне пить…- Он очень плохо говорил по-русски.- И тысячу, так сказать, извиняйте… Еще рано утро…