Вторая мировая. 1939–1945. История великой войны
Обобщающее исследование известного военного историка H.A. Шефова посвящено предпосылкам, ходу и итогам Второй мировой войны 1939–1945 гг. Автор подробно и во многом по-новому осветил крах Версальской системы, процесс формирования двух блоков (стран «оси» и держав антигитлеровской коалиции), нацистские планы передела мира и порабощения народов оккупированных стран. Большое внимание уделено вооруженному противоборству двух коалиций на всех театрах войны (от Арктики до Юго-Восточной Азии), действиям как партизан, так и коллаборационистов, решению проблем послевоенного устройства мира. Затронуты и дискуссионные проблемы (причины и виновники войны, людские потери, цена победы, роль ленд-лиза, обоснованность решений политиков и военачальников в ряде острых ситуаций).
«Это не мир, это перемирие на двадцать лет». Так охарактеризовал маршал Фош подписанный в Версале мирный договор (1919). Полководец, победно завершивший Первую мировую войну, оказался редким провидцем. Спустя двадцать лет после Версаля мир погрузился в пучину бед и страданий, еще невиданных в истории человечества. Инициатором развязывания Второй мировой войны вновь стала Германия, попытавшаяся «железом и кровью» подмять под себя остальной мир.
Основы германского милитаризма XX столетия были заложены во второй половине XIX века, когда в результате победоносных войн Пруссии против Дании, Австрии и Франции была образована Германская империя (1871). С тех пор в центре Европы появилась могущественная, прекрасно вооруженная держава. С образованием Германской империи ее геополитические интересы расширяются. Доминантой внешней стратегии Германии стала борьба за расширение «жизненного пространства» немецкой нации. Эту задачу предполагалось осуществить за счет земель и эксплуатации других народов. «Прошли уже времена, когда другие народы делили между собой земли и воды, а мы, немцы, довольствовались лишь голубым небом… Мы требуем и для себя места под солнцем», — заявлял канцлер фон Бюлов.