Жребий одиночки

Существует старая шутка про то, что убивает не падение, а резкая остановка в конце. На деле это лишь частичная правда – ведь иногда падать настолько страшно, что можно прямо в воздухе умереть от разрыва сердца. Впрочем, ко мне это не относилось – за те три-четыре секунды, которые я провёл в свободном падении, мне удалось лишь примерно осознать своё положение, немного рассмотреть окрестности – выжженную пустыню до горизонта – и только потом испугаться, самую капельку, перед тем, как…

ХРУСТЬ.

А вот и обещанная резкая остановка – но не окончательная, поскольку приземлился я не на ровную землю, а на покатую стенку некоего здоровенного кратера, незамедлительно покатившись по ней на самое дно. Невзирая на бешеное вращение мира вокруг, краем глаза я успел заметить, что оставил за собой выразительный кровавый след. Дело дрянь. При этом боль от удара была ужасная, но, как ни странно, терпимая. Прошло ещё секунд пять, пока я не застыл изломанной куклой на нижней точке воронки, лишь по счастливой случайности с лицом, смотрящим вверх, а не зарытым носом в землю. Конечная, приехали.