Адаптация - страница 3

       Ближайшая тень вдруг шагнула наперерез. Она была черна, как подобает тени, и угловата, хотя двигалась плавно. Только когда тень потянула белые руки, Савларов понял, что это и не тень вовсе, а человек. Женщина в черном дождевике.

       - Чего надо? - спросил он, выставляя зонт как пику.

       Она откинула капюшон - стал виден белый овал лица и короткие волосы странного цвета.

       - На золотом крыльце сидели: царь, царевич, король, королевич, сапожник, портной. А ты кто такой? Отвечай!

       Сумасшедшая. Пробралась на территорию и теперь пристает к людям. Савларов зонтом попытался оттолкнуть девку, а она протянула руки и сказала:

       - Отдай!

       - Дамочка, убирайтесь, пока я...

       Ударили сзади, точно в межреберное пространство, затыкая лезвием сердце, а ладонью - рот. Савларов чувствовал, как вынимают нож, и как на землю кладут.

       Шаги убийц растворились в шелесте дождя, а тени смешались с иными тенями. А Савларов умирал, глядя на луну, отчего-то не круглую, но овальную, словно лицо незнакомки. Потом луна снова стала круглой, но лишь затем, чтобы превратиться в октаэдр.

       Альфа. Бета. Гамма.

       Каппа. Пси.

       Омега.

       Смысла все равно не было. Поселки построят в любом случае. Но тогда зачем убивать?

       Луч света рассекал комнату на две половины. Левая была темна. И правая была темна. На белом озере стола выделялся черный планшет и сумка, чье содержимое вывалили на пол, отчасти растоптав, отчасти - распинав по комнате.

       Синеволосая девушка сидела на козетке и перебирала бумаги, раскладывая на две кучи. Первую она убрала в сумку, а из второй принялась складывать фигурки оригами. Движения ее были точны, и бумажный зверинец на краю стола быстро разрастался.

       Закончив, девушка выстроила зверей цепью.

       - И зачем было убивать? - парень, наблюдавший за подругой из другого угла, нарушил молчание.

       - Так интереснее.

       - Это не игра.

       - А что тогда?

       - Шанс.

       Девушка пожала плечами и, вытащив кремниевую зажигалку, попыталась поджечь бумажного человечка. Зажигалка щелкала. Огня не было.

       - Для кого шанс? Ты и вправду думаешь, что на болота они не пойдут? - девушка принялась стучать зажигалкой по полу. Частота ударов возрастала, и парень не выдержал. Поднявшись, он в три шага пересек комнату и отобрал зажигалку.

       - Я думаю, что они пойдут всюду. Реки, моря, океаны. Антарктида и Сахара. Горы и долины. Болота в том числе...

       - Нет повести печальнее на свете, - девушка смотрела снизу вверх, но глаза ее были полузакрыты. Голубые прядки обрамляли лицо. На белых руках тенями лежали вены, особенно темные на сгибах.

       Парень продолжил:

       - Экстремальные условия отчасти послужат сдерживающим фактором.

       - Зверье адаптируется.

       - Да, несомненно. Но не сразу.

       - Сразу.

       - Даже если так, то в такой среде просто невозможна высокая видовая насыщенность. Ниши узкие. И конкуренция даст шанс.

       - Признайся, тебе просто хочется доказать, что ты - самый умный, - девушка требовательно протянула ладонь. - И поиграть с настоящими человечками.

       - Как и тебе.

       Парень сам щелкнул зажигалкой и поднес огонь к первой из фигур - бумажному муравью.

       - У них нет оптимумов существования. И нет пессимумов, существование ограничивающих, - девушка жадно наблюдала, как рыжее пламя поглощает одного зверя за другим. - Нет ареалов распространения. Они абсолютно адаптивны.

       - Тем выше конкуренция.

       - И все равно ты ошибаешься, - она пальцем тронула пепел. - Нельзя встроить старую деталь в новую систему. Ты снова хочешь их спасти, а надо - адаптировать. Я знаю как.

       Огонь добрался до края цепочки, но девушка уже потеряла к нему интерес. Теперь она разглядывала собственные руки.

       - Знаешь - делай. Только, пожалуйста, не надо больше никого убивать!

       - Поцелуй.

       - Что?

       - Поцелуй меня и я пообещаю, что не буду никого убивать. - Она поднялась и неловко обняла парня: - Мы родственники, да, но мы разные! Генетически разные! Сейчас все друг другу настолько разные, что только у близких родственников и может получиться. А я тебе помогу. Я тебе и с дроидами помочь хотела. А ты взял и закрыл проект. Позволил людям диктовать условия. Какой в этом смысл? Никакого. Работай мы вместе, все бы получилось. И еще может получиться. Отмени приказ.