Айна из замка - страница 13
Айна исправно выполняла свою работу, даже не пытаясь лишний раз сбежать из замка. После болезни ей стало почти безразлично, что происходит вокруг, шумит ли вокруг нее гулкий зеленый лес или беспокойный скотный двор.
Лето неуклонно катилось к своему зениту. Оно было жарким и щедрым на дожди, сулящим хороший урожай. Все обитатели старой крепости радовались славной погоде и отсутствию господ, которых ждали только к началу покоса и первой жатвы. Обитатели Грязного двора чаще обычного шумели, веселились и собирались вместе, зная, что в эти дни замок принадлежит только простому люду.
Айна в этих общих забавах участия не принимала. Когда по вечерам Грязный двор начинал гудеть от песен и громких разговоров, она тихо сидела на кухне у очага и смотрела, как пляшут языки огня. Она могла подолгу оставаться так недвижимой и совершенно отрешенной от всего остального мира. В лепестках огня ей чудились волшебные узоры, сказочные герои, невиданные животные...
– Опять грезит, – ворчала у нее за спиной мать, но не мешала, не трогала и не пыталась вернуть в обычный мир.
После своей болезни Айна уже не замечала в матери тех признаков недуга, которые примерещились ей в начале лета. Скотница Мира была полна сил и неизменно находила, куда их направить. В последнее время она стала чаще наводить порядок в доме, который и так-то был вполне хорош. Айна с удивлением заметила появление новых половиков и занавесок на их маленьком мутном окне. Она не обращала на это особого внимания, пока однажды мать не начала шить. Мира не часто бралась за нитку с иглой, если надо было что-то подлатать, это делала Айна. А тут мать сама взялась кроить кусок большой светлой ткани. И когда Айна сунулась узнать, что это будет, Мира вдруг улыбнулась как-то совсем странно и промолвила:
– Рубашечки...
И тут Айна наконец все поняла. Прозрела в один миг.
Не в силах сказать ни слова она таращилась на материн слегка округлевший живот и даже не могла понять, что чувствует.
– А... отец-то кто? – обронила она наконец.
Мать погладила живот и ответила, отведя глаза в сторону:
– Так Руса...
Старший на конюшне был мужчиной хоть куда. И года три как вдовствовал. Молоденькие служанки любили с ним заигрывать, надеясь заполучить конюха в свое распоряжение, но тот не спешил искать новую жену.
И вот на тебе!
Айна провела пальцем по краю будущей рубашонки.
– Он тебя в жены хочет взять или как?
Мать пожала плечами.
– Может и хочет, да мне и так хорошо. Детей ростить я и без мужицкой помощи умею. У меня, вон, ты есть.
Айне вдруг стало жарко и душно в доме. Она отдернула руку от ткани и быстрым шагом вышла за дверь.
Ребенок! У них в доме появится младенец!
Айна потрясла головой, отгоняя мысли об этом, но куда там! Они роились, как пчелы в растревоженном улье, и были столь же беспощадны.
Новый ребенок – это значит, Мира вовсе забудет про старшую дочь. Айна превратится для нее в обычную служанку, подай-принеси, постирай-покачай... Когда у кухарки Роны родился младший сын, ее дочка, конопатая Ирша с ног падала от усталости, пытаясь уследить за братиком и при этом выполнять все свои обязанности на кухне, где с малых лет помогала матери. Малыш был, конечно, очень милым, но Айна видела, что Ирше пришлось несладко, та сразу повзрослела и перестала принимать участие в забавах других замковых детей. Но Ирша хотя бы всегда была любимой дочкой у Роны... И с появлением нового ребенка менее любимой она не стала.
Про себя Айна точно знала, что подле младенца ей места в материных мыслях и сердце уж точно не останется.
И впервые за минувшие недели она вновь ощутила сильнейшее желание бросить все и бежать, бежать прочь без оглядки!
У матери скоро начнется новая жизнь. Так зачем быть ей помехой в этой новой жизни? Помощницу себе она все равно найдет. Вон, колченогая Ви может стать младенцу отличной нянькой, она любит малышей.
Мысли все роились, а Айна все шагала и шагала – прочь от дома, от Грязного двора, в сторону замковых ворот. На мир уже опускались густые летние сумерки, и за пределами стены делать было нечего в такую пору, но остановиться она не могла.