Айна из замка - страница 38
Лиан кивнул и крепко взял ее за руку.
4
Сначала они поднимались по лестнице крадучись, опасаясь, что сейчас кто-нибудь схватит их обоих за шкирки и снова отволочет в темницу. Но чем выше уходила лестница, тем отчетливей становилось понятно, что в Доме цветов никому нет дела до двух полуголых безымянных детей.
Дом горел.
Когда Айна и Лиан уже почти поднялись на первый этаж, они отчетливо ощутили запах дыма, а стоило им сойти с лестницы, как стало ясно – пожар охватил большую часть здания.
Айна почувствовала, как пальцы Лиана сильнее стиснули ее ладонь. Да, ей тоже было страшно. А еще она почти не понимала, в какой стороне может быть дверь на улицу.
К счастью, Лиан лучше ее запомнил это направление.
– Нам туда! – он с силой потянул ее куда-то в ту сторону, где огонь уже во всю облизывал стены и стелился по полу.
– Нет! Мы сгорим! – Айна в ужасе смотрела на огненное варево впереди и не могла сделать ни шагу.
Но Лиан был спокоен. Он снова стиснул ее руку и глубоко вдохнул.
– Не сгорим. Просто иди... – его голос вновь прозвучал так, будто говорил не ребенок, а древний дух. Лиан вытянул руку ладонью вперед, словно хотел оттолкнуть огненную преграду. Его маленькие пальцы дрожали от напряжения, на лбу выступили капельки пота, и Айна могла бы поклясться – это не от горячего воздуха, который стелился вдоль стен. Там впереди что-то потрескивало и гудело, а людских голосов уже почти не было слышно. Там впереди была сплошная стена огня и дыма, но Лиан шел вперед, и она шла за ним.
Они ступали сквозь пламя и не ощущали его жара.
Время замерло.
Айна забыла, как дышать. Страх отступил, оставив место чистому восторгу. Огонь был так близко, но казался лишь сном, иллюзией... А в реальности осталось только благоговение от сопричастности чуду.
Увидев впереди распахнутую дверь и спасительную темноту ночи, Айна радостно вскрикнула и быстрее устремилась вперед. Теперь уже ничто не мешало им вырваться прочь – из огня, из плена, из страшной ловушки чужой жестокости.
Лишь оказавшись под открытым небом, Айна вспомнила, как нужно дышать. Она набрала полную грудь воздуха и тут же закашлялась. Воздух был полон дыма... И если прежде этот дым дивным образом обходил их стороной, то теперь он оказался повсюду. А Лиан вдруг оступился, закачался и приник к Айне – маленький, мокрый от пота, едва способный держаться на ногах. Айна поняла, что у нее нет времени на вопросы и попытки понять, что с ним. Она подхватила Лиана на руки и побежала прочь – в темноту, в ночь, в незнакомые улицы и неизвестность.
За спиной у нее кричали люди, звали на помощь, огонь облизывал соседние дома и спешил пожрать все на своем пути. И никто не пытался остановить двух беглецов.
В городе в эту ночь было много полураздетых людей, мечущихся по улицам Ройна и ищущих спасения. Пожару предстояло подчистую уничтожить несколько кварталов.
Но в тот момент Айна не знала об этом. Она бежала и бежала, унося с собой мальчика, который вывел ее из огня и кошмара. И ночь не страшила ее. И ноги не знали усталости.
Пока она не запнулась о булыжник в каком-то переулке и не упала на камни, отбив весь левый бок.
И встать уже не смогла.
– Айна... – голос Лиана был еле слышным шелестом. – Не говори никому, слышишь... Никому...
Из канавы сбоку кисло пахло нечистотами и гнилью. Но у Айны не было сил отползти подальше. Да и куда? Она уже поняла, что все города, в отличие от леса, смердят примерно одинаково. И не так уж это страшно – запах канавы... Лучше, чем смог пожара или нежный аромат роз в Доме цветов.
– Не скажу, – Айна все еще крепко прижимала Лиана к себе. Падая, она сумела извернуться так, что ему почти ничего не досталось от острых булыжников на дороге. – Я помню наш уговор.
В небе над ними светила бледная, затянутая дымом луна. Лиан дышал тихо. Крики людей тоже были едва слышны в этой части города.
– Они не найдут нас, – прошептал мальчик. – Не бойся. Им теперь не до нас.
Спать на камнях почти без одежды – холодно даже летом. Айне казалось, что она и не спит вовсе, а просто лежит с закрытыми глазами и в то же время падает в какой-то бездонный колодец. Когда первые лучи солнца позолотили крыши домов, она разлепила глаза и попыталась подняться. Удавалось это плохо. Болело все. Отбитый об камни бок, ушибленный палец на ноге... но больше всего, конечно, спина.