Айна из замка - страница 52
Вскоре на дороге показалась телега, запряженная парой лошадей. За спиной у возницы сидели две женщины. Люди был одеты скромно, но в телеге виднелись многочисленные корзины и горшки – скорее всего, местные крестьяне отправились на ярмарку в город, выехав, как водится, пораньше. Они не выглядели опасно, и Айна изо всех сил замахала им рукой, молясь, чтоб деревенские не проехали мимо.
Мужчина придержал поводья, останавливая лошадей.
– Чего тебе, девочка? – он смотрел недобро, наверняка сердился на заминку, желая побыстрее оказаться в городе.
Айна собрала в горсть всю решимость.
– Пожалуйста, помогите нам! Разбойники убили нашего друга... – она почувствовала, как задрожал голос и на мгновение зажмурилась, чтобы не расплакаться от внезапно накатившего отчаяния: – Мой брат не может идти... Нам нужно добраться до ближайшей деревни или монастыря!
Пока она говорила, лица у женщин становились все бледней, а глаза все шире. Теперь они не моргая смотрели в сторону костровища, возле которого лежали два человека – большой и маленький.
– Нит... – наконец промолвила одна из них, – я же говорила тебе... Надо было брать с собой ребят, – потом она перевела взгляд на Айну: – Заберем детей. Негоже бросать их тут.
Мрачный Нит кивнул и спрыгнул с телеги.
Сперва он подошел к монаху и долго жевал бороду, глядя на него. Потом вздохнул тяжело и направился к костру. Легко, как ягненка, подхватив Лиана донес его до телеги и уложил на доски возле корзин.
– Залезай, – кивнул Айне. – Довезу вас до обители святой Руаны.
В телеге было тесно, но Айне с Лианом хватило места у одного из потемневших от старости деревянных бортов. Она облокотилась спиной о шершавые доски и уложила Лиана головой к себе на колени. Когда телега особенно неприятно подпрыгивала на неровной ухабистой дороге, Айна бережно обнимала его за плечи, чтоб не трясло.
После одной из особенно гадких выбоин Лиан медленно разлепил глаза. Уголки его пересохших губ дрогнули и сложились в едва заметную улыбку.
– Айна... Ты здесь...
Она грустно улыбнулась в ответ и погладила по его спутанным влажным волосам.
– Глупый. Куда бы я делась? – и добавила с облегчением: – Как же хорошо, что ты очнулся...
Лиан накрыл ее руку своей горячей ладонью и замер так, вновь сомкнув глаза. Она чувствовала, как неровно и быстро пульсирует жилка у него на шее.
– Айна... я так боюсь потерять тебя...
– Шшш, тихо. Отдыхай. Мы скоро приедем в хорошее место. Там тебе помогут...
Почему-то ей снова хотелось плакать.
– Я сам... – услышала она. – Сам могу. Так уже бывало раньше. Это... не страшно. Пройдет.
Не страшно.
Айна отвела глаза в сторону и быстро вытерла слезы, поймав на себе полные жалости взгляды деревенских женщин. Не страшно...
– Айна... не бросай меня, пожалуйста... никогда, – Лиан вдруг очень сильно стиснул ее руку. – Айна... я... я люблю тебя.
– И я тебя люблю, – Айна растрепала его непослушные светлые пряди.
– Но... – он хотел что-то еще сказать, даже снова открыл глаза и отыскал взглядом Айну. Уже открыл губы, чтобы возразить, да только вдруг выдохнул устало и опустил ресницы. – Я знаю...
Свернувшись в комок, Лиан снова скользнул за грань бытия, а Айна еще долго вглядывалась в его осунувшееся лицо и пыталась прочесть по нему то, что недоговорил ее загадочный маленький брат.
4
Солнце едва показалось над кромкой леса, когда повозка остановилась у стен небольшого монастыря, стоящего под скалой, на границе с густой дубравой.
Хмурый Нит спрыгнул с возничьего места и дважды крепко дернул за шнур входного колокольца сбоку от крепких дубовых ворот. Тот брякнул неожиданно громко, вспугнул пару любопытных дроздов, сидевших на краю заградной стены. Этот монастырь сильно напомнил Айне ее родной замок, хотя был намного меньше и строился совсем иначе.
Спустя несколько долгих минут дверь в воротах отворилась и на пороге возникла иссушеная годами старуха в длинном монашеском одеянии, скрывавшем ее всю с головы до пят. Только морщинистое, как грецкий орех лицо выглядывало из-под темной накидки.
– Монастырь святой Руаны приветствует вас, путники. Чего вы ищете у стен нашей обители?