Академия Мечтателей - страница 5
— О! Прекраснейшие! — подвывая от восторга, к замершим на входе девушкам бежал молодой гном. — Леди, умоляю, не стойте на пороге! Какая честь! Ученицы Великой Элиссандры! Проходите! Я племянник и помощник Мастера. Меня зовут Орин. Принести вам чаю? У Мастера только самый дорогой чай! Или вы хотите выпить что-нибудь покрепче? Есть эльфийское игристое, белое вино, ликёры. Всё самое редкое и дорогое!
— Милейший Орин, — осторожно перебила щебечущего гнома Эльза, — мы пришли по очень важному делу!
— О! — только и смог выдавить гном, сражённый присутствием сразу пяти Мечтательниц.
— Наша наставница поручила нам крайне важно задание, — тут же подключилась Лесли.
— Ооо!
— Нам крайне необходима ваша помощь! — Аманда, словно дикая кошка, грациозно подкрадывалась к гному, поглядывая на него с мольбой и надеждой.
— Я… леди… да… я… я… я сделаю все что смогу! — наконец выдавил заикающийся Орин.
— Милейший, вы могли бы попросить Мастера вне очереди изготовить для нас «очки-философа»? — пропела Беатриса, кокетливо поправляя огненно-рыжие волосы, — мы понимаем, что у таких великих Мастеров уйма заказов и совсем нет времени, но это безумно важное задание!
— Или, возможно, вы могли бы ненадолго одолжить нам готовый артефакт? — добавила Иримэ и произвела контрольный выстрел, — разумеется, мы оплатим все неудобства по двойному тарифу.
Понимая, что с молодым подмастерьем договориться будет гораздо проще и дешевле, чем со славящимся дурным характером Трорином, девушки шли напролом. Мечтательницы бессовестно опутывали Орина паутинкой лести, на которую так падки все гномы, давили на жадность и честолюбие.
Но цель того стоила. Без артефакта перевод проклятого рецепта займёт месяцы и не факт, что они смогут все сделать правильно. Мёртвые языки коварны, а этот кошмарный диалект с непроизносимым названием не смог осилить даже Астайрон, славящийся своими лингвистическими способностями.
С учётом того, что их скромные умения в изучении языков были весьма далеки от талантов духа-хранителя, а время поджимало, ирии готовы были выложить за злосчастный артефакт любую, даже самую баснословную сумму.
О! — радостно взревел Орин, — у нас как раз есть свободная пара! Но неужели в вашей библиотеке не нашлось этого артефакта? Возможно, вы хотите сделать объёмный заказ для Академии? — почувствовавший потенциальную прибыль гном моментально забыл о своём трепетном восторге перед окружившими его дамами.
— Мы обязательно сообщим ректору о вашем предложении, — уклончиво ответила Беатриса, — но нам нужны не обычные очки, нам нужен артефакт, способный перевести книгу, написанную на шввахиндейском диалекте южного дхарла Шайганхары.
— Оооо…, — многозначительно и тоскливо протянул Орин, — это сложнее.
— Неужели, вы совсем не можете нам помочь? — с надеждой протянула Эльза. — Мы готовы заплатить даже тройную цену!
Орин поперхнулся, отшатнулся и замер, выпучив глаза.
Продать за тройную цену!
Авторитет дяди, приказавшего ему отнести готовый артефакт в храм, резко померк на фоне перспективы получить тройную плату.
Продать за тройную цену!
Вгоняя в транс мерным сладким перезвоном, перед глазами Орина вихрем осенних листьев закружись золотые монеты.
Золото пело и танцевало. Орин уже слышал его звон, ощущал его в руках, гладил гурт монет с трепетной нежностью, с которой пылкий любовник ласкает юную возлюбленную. Золото обещало славу, признание и богатство.
Продать за тройную цену! Продать? Или всё же сдать в аренду? Продать намного выгоднее и дороже! А уж продать за тройную цену!
Золото манило, очаровывало и заставляло трепетать душу жадного гнома. Воображаемые монетки продолжали выпрыгивать из бархатного мешочка и с мелодичным перезвоном падать на его ладони.
— Он ещё с нами? — спросила у подруг Иримэ, воспользовавшись телепатической связью.
— Не знаю, — ответила Лесли, — у него лицо, как у верующего, встретившего своего Бога прямо посреди торговых рядов.
— Может, мы перестарались с очарованием? — обеспокоенно добавила Эльза, — но мы ведь не использовали магию, только личное очарование.
— Похоже, ему и этого хватило, —