Академия - страница 23

Аалтонен, неукоснительно выполняя букву приказа ректора, вовсе не отказывался принять пересдачу, вот только расписание у него было плотное — и долгожданное событие всё отодвигалось. Но в этот день оно, наконец, должно было состояться, и Тед проснулся в приподнятом настроении. На этот раз он отлетает, как предписано — по слухам, инструктор и сам получил «строгач», и не горит желанием допустить курсанта Лендера к дальнейшему обучению. Ну, пусть найдёт, к чему придраться. Остальные зачёты были сданы вовремя, один из экзаменов Тед спихнул досрочно, ну а с остальными тоже разберётся, и даже сможет уложиться в отведённые для сессии сроки. Вчера, радуясь, что история близится к концу, он отпраздновал свой собственный «строгач» в баре, и там была одна девчонка… Тед обещал показать малышке лётное поле и сводить в ангары, и она согласилась — территория была закрыта для посторонних, но в ограждении предыдущими поколениями курсантов была проделана малозаметная дыра, не иначе — с той же целью. И вчера договорились встретиться у этой самой дыры.

Кира в комнате не было — он уехал на каникулы. Тед быстро собрался и бегом спустился по лестнице.

На крыльце он остановился, подставив щёку ветру. Порывистый, до десяти метров в секунду, но полёту не помешает. Ночью, видимо, шёл снег, но ветер был совсем тёплый, и Тед отключил обогрев зимнего комбинезона.

Лётное поле, за исключением посадочной площадки и небольшого пространства вокруг ещё не расчищенное после ночного снегопада, продувалось из конца в конец, в лицо летели редкие мокрые снежинки, а инструктор Вяйно Аалтонен поднял воротник.

— Ну что, курсант, по машинам, — ворчливо скомандовал он, будто на поле машин было больше, чем одна. Тед занял своё место и педантично пристегнулся. Инструктор глядел так, словно в этом нехитром действии можно было наляпать ошибок.

Тед просмотрел задание, спросил разрешения на взлёт и поднял катер. Достигнув заданной высоты, аккуратно придерживаясь требуемого курса и выдерживая скорость — не больше и не меньше предписанной — он достиг нужной точки, сделал разворот, описал почти идеальную окружность, снизился и лёг на другой курс. Теперь полёт проходил на небольшой высоте, и видимость немного упала — снег усилился. Курсант, сверяясь с приборами, через какое-то время снова развернулся и, выполнив ещё несколько требуемых действий, вернулся к исходной точке маршрута. Он был предельно собран и не допустил ни одной ошибки — по крайней мере, не заметил ничего такого, что стоило бы счесть ошибкой. Но Аалтонен только хмурился и один раз сказал что-то вроде «Н-ну, допустим, так…»

Наконец осталась посадка. Тед запросил разрешения, получил его и со всей возможной аккуратностью посадил катер точно в середину размеченной площадки, а затем отвёл машину в сторону, на её место. Аалтонен молчал.

— Задание выполнено, — Тед решил напомнить о своём существовании.

— Н-ну… — нехотя произнёс инструктор, — на троечку налетали…

И полез из машины.

Тед выпрыгнул тоже.

Аалтонен уже не глядел на курсанта, пожимая руку кому-то бородатому и широкоплечему, в стандартном зимнем комбезе.

— Я смотрю, ты сегодня за снегоочиститель.

— А куда деваться? — проворчал бородатый. — Мотор забарахлил, пришлось механикам отогнать. А вот это вот всё до вечера надо бы убрать — по прогнозу, ночью растает, а к утру замёрзнет… сами понимаете. Я уж начальнику сообщил — пусть хоть курсантов пришлёт каких.

— Ну, кое-кто уже на каникулы разъехался, но желающих найдём. А пока — вот тебе первый доброволец, — и Аалтонен указал на Теда. — Метла и лопата — в ангаре, — пояснил он парню. — Задание ясно? Можете приступать.

Тед нехотя, увязая в снегу по щиколотку, поплёлся к ангару.

Привычно нажимая на рукоять широкой плоской лопаты и сгребая пласты снега, он размышлял, во-первых, о том, что их двор на родной планете всё же поменьше, чем лётное поле, и столько грести ему ещё не доводилось; во-вторых, о том, что малышку с такой пышной грудью уже, пожалуй, и «малышкой» не назовёшь. Интересно, где она учится? Она вчера говорила, даже, пожалуй, с каким-то оттенком хвастовства, но он пропустил мимо ушей. Ну, неважно, главное — совершеннолетняя.