Аксиома любви (В огне любви)

В тот вечер женское внимание требовалось Сэму Аллардайсу меньше всего на свете. Но, увы, стоило Сэму увидеть шедшую прямо к нему ослепительную стройную блондинку с фигурой, которой могла бы позавидовать любая супермодель, как мужской гормон сделал свое черное дело.

Завораживающие большие глаза цвета нефрита смотрели на него так, что невозможно было отвести взгляд. Не успев подумать о последствиях, он совершил роковую ошибку и подбодрил женщину улыбкой.

Пока красотка приближалась, Сэм стоял в центре переполненного мельбурнского бара, словно приросший к полу, и смотрел на нее как кролик на удава. На полных губах блондинки играла дразнящая улыбка. Эти губы были специально созданы для того, чтобы сводить мужчин с ума.

О да, эта женщина действительно вызвала его интерес. Причем очень сильный. Но это не значило, что он должен был поддаваться порыву. Сэм пришел в бар не для того, чтобы провести веселый вечерок. Он вообще не появился бы здесь, если бы Порох и Рей не захватили его пикап. Сэм ценил желание друзей оказать ему моральную поддержку после выпавшей на их долю тяжелой недели, но предпочел бы спокойно посидеть у себя дома.

Сэму не хотелось идти в бар; он не ощущал потребности устраивать пирушку ради того, чтобы забыть о случившейся трагедии. Да, работа у них была нелегкая, и с опасностью приходилось сталкиваться каждый день. Несмотря на строгие меры безопасности, несчастные случаи все еще происходили. Но самое скверное, что это случилось в его смену и с одним из его людей.

Блондинка подходила все ближе, и у Сэма появилась возможность, как следует рассмотреть ее. Она была высокая, изящная, более хрупкая, чем ему показалось с первого взгляда, и шла прямо к Сэму, слегка покачивая бедрами. Для вечера пятницы она была одета очень скромно. Куда более скромно, чем девяносто процентов присутствовавших в зале женщин. Ее блузка, обнажавшая руки с остатками летнего загара, была заправлена в длинную прямую юбку до лодыжек. Однако это только подстегивало и без того возбужденное воображение Сэма. Практичные коричневые туфли на низком каблуке действовали на фантазию Сэма куда сильнее, чем самые умопомрачительные босоножки.

Женщина остановилась перед Сэмом, и ее улыбка слегка поблекла. Несмотря на высокий рост, ее макушка едва достигала плеча Сэма. Он ждал, гадая, что будет дальше. Интересно, что она скажет? Может быть, у нее есть какой-нибудь особый способ знакомиться с мужчинами в баре? Нет, Сэм не испытывал антипатии к женщинам, твердо знавшим, чего они хотят, но, к сожалению, сегодня вечером он был не в том настроении. Совершенно не в том.

— Надеюсь, это не слишком банально. — Тон у нее был спокойный и уверенный в себе, но легкая морщинка между бровями говорила об обратном. — Можно угостить вас каким-нибудь напитком?

На языке Сэма уже вертелся вежливый ответ «спасибо, как-нибудь в другой раз», но тут она тревожно оглянулась. Он посмотрел поверх ее макушки на двух других женщин, которых заметил за ее столиком, когда шел в туалет. Платиновая блондинка в нарядном платье ослепительно улыбалась, подняв вверх два больших пальца. Напротив, брюнетка в яркой шелковой блузке и темных слаксах сложила руки на груди и скептически приподняла брови.

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что к чему. Либо подруги подбили ее подойти к нему, либо она проспорила какое-то пари. Сэму и самому приходилось бывать в таких ситуациях.

Женщина повернулась к нему лицом и нахмурилась еще сильнее. Она вытерла ладони об узкую юбку и сжала кулаки.

— Вы очень поможете мне, если скажете «да».

Честно говоря, Сэм еще час назад выпил два коктейля, которые позволил себе на сегодня, и уже собрался идти домой. Краем глаза он заметил, что Бакстер ткнул в бок Гарри Беллами по кличке Порох. Пороху хватило наглости присвистнуть.

Тьфу, чтоб тебя! — подумал Сэм. Он заколебался. Если отказать блондинке и вернуться за столик, эта пара не даст ему проходу. Особенно младший братец. С тех пор, как Бакстер удивил всех, вступив в прочную моногамную связь, его насмешки над старшим братом стали еще более обидными. А средний брат, Морган, лишь два дня назад вернувшийся из свадебного путешествия, тоже медленно, но верно начинал капать Сэму на мозги.