Александр Благословенный - страница 13

— Боже мой, Адам! Вот сюрприз так сюрприз! Порывисто обнимает князя Чарторыйского, тот отвечает чуть скованно.

— Надолго к нам?

— Нет, государь. Я тут ходатаем за одного невинно осужденного.

— Адам, прошу вас, в память старой дружбы называйте меня Александр. Я почти отвык от своего имени.

— Это трудно… — тихо сказал Чарторыйский.

— Вы сердитесь на меня? Конечно, кому же, как не князю Чарторыйскому быть вице-королем Польши. Но, Адам, я не так самовластен, как думают многие, в том числе вы. Дать Польше конституцию, а вице-королем — патриота из патриотов князя Чарторыйского — это вызвать взрыв. Выкуп за конституцию — вот ничтожный, хроменький человечишко, которому я отдал принадлежащее вам по праву место. Все равно вы истинный глава Польского королевства.

— А ваш брат Константин?

Александр вздохнул.

— Он останется в Варшаве. Я знаю о всех его безобразиях, но в управление он не вмешивается.

— Неужто все так плохо? — участливо спросил Чарторыйский.

— Как ни плохо, — улыбнулся Александр, — считайте, что ваше ходатайство за невинно осужденного увенчалось успехом. Это я еще могу.

— Спасибо, Александр, — сердечно сказал Чарторыйский.

— Вы помните слова мадам де Сталь: государственный строй России — это деспотизм, умиряемый цареубийством. Я вспоминаю их каждый день.

— Неужели ничего нельзя сделать?

— Ввести парламентский строй или покрыть всю Россию виселицами? Последнее куда проще. Только не для меня, Адам.

— Боже мой! А как прекрасно все начиналось! «Молодые друзья», где они?

— Вы остались верны идеалам, но ваше сердце отдано Польше. Милый и честный Строганов умер. Виктор Кочубей — отменный министр внутренних дел, все тот же ясный ум и малороссийская уклончивость, и никаких иллюзий. Новосильцев, сами знаете, правая рука Константина, умен, жесток и всегда пьян. Забудем о них.

— А вы сами, Александр?..

— Что я?.. Просто счастливый случай. Хватит о грустном. Сделайте меня счастливым, Адам, подарите мне день молодости.

— Увы, я слишком стар для этого.

— Вы старше меня всего на семь лет. А выглядите куда моложе. Я не предлагаю вам никаких безумств. Мне просто хочется вернуть пережитое.

— Я не могу вам отказать… Александр.

— Отлично! Мы ужинаем сегодня у Елизаветы Алексеевны.

Чарторыйский вспыхнул.

— Захочет ли Ее Величество видеть меня?

— Это моя забота. Значит, договорились?..

…Гостиная Елизаветы Алексеевны. Хозяйка, несколько увядшая, хотя все еще красивая какой-то тонкой, тающей красотой женщина, встречает входящих гостей. Впереди Александр с цветами, за ним Чарторыйский.

— Добрый вечер, дорогая! — Александр целует жене руку. — Смотри, кого я привел.

Он делает шаг в сторону. Томительная пауза. Бывшие любовники не смеют взглянуть друг на друга. Словно не замечая их замешательства, Александр ставит цветы в вазу. Как и полагается женщине, Елизавета первой берет себя в руки.

— Добро пожаловать, князь. Сколько лет, сколько зим.

Подает ему руку, он почтительно целует. Александр достает из ведерка бутылку «Клико». Хлопает пробка. Пенная струя разлита по бокалам.

— За встречу через жизнь! — провозглашает Александр. Он залпом осушает бокал, остальные едва притронулись к вину.

Старенькое фортепиано привлекает взгляд Александра.

— Боже мой, я подарил его тебе на свадьбу. Где ты отыскала это старье?

Садится к инструменту, бравурно играет «Марсельезу», напевая:

— Как это бодрит! И до чего жалкий гимн сочинил Руже де Лиль в мою честь в Париже. В искусстве нельзя фальшивить.

— В жизни тоже, — прошептала Елизавета так тихо, что, похоже, никто не услышал.

Входит лакей:

— Кушать подано!

Александр сделал озабоченное лицо.

— Ужинайте, мои дорогие. Я вынужден вас покинуть.

— Я думала, ты подаришь мне этот вечер, — упавшим голосом сказала Елизавета.

— Увы, бедный русский царь не располагает даже своим временем. — И Александр откланялся со всеми знаками уважения к жене и дружбы — к Чарторыйскому…

Александр сбегает вниз, садится в кабриолет и бросает груму:

— К Нарышкиным!..

…Елизавета и Чарторыйский за столом. Они не притронулись к еде.

— Зачем ему это надо? — хмуро и печально спросил Чарторыйский.