Алешка и Аленка в Стране Вечного Дождя (история первая) - страница 18

— Тогда кто это? — спросила Аленка громким шепотом.

— Я — Крокобряк! — недовольно проговорило существо, повернув к детям зубастую пасть.

Алешка с Аленкой посмотрели друг на друга и одновременно пожали плечами — после слов существа им совсем не стало понятнее, кто же перед ними.

— Вы… Вас… Вы ведь не настоящий, да? — спросил Алешка.

— Я? — изумилось существо. — Я настоящий! Иначе как мы с вами разговаривали бы?!

— Я не то имел в виду, — поправился Алешка. — Вы ведь не всегда здесь жили? Вашего появления ведь кто-то пожелал перед Цветком, верно?

— Ну конечно, — ответило существо недовольно. — Ведь летающих крокодилов не бывает, а я именно летающий крокодил — права была девочка! Догадливая!

— А почему вы говорите? — спросила осмелевшая от неожиданной похвалы Аленка. — Вы не должны говорить!

— Почему? — удивился летающий крокодил.

— В этом мире говорят только птицы. Так нам цапля объяснила!

— А я не птица?

Дети переглянулись.

— Нет, — сказал неуверенно Алешка. — Я брал у мамы учебник зоологии — ну, для старшеклассников — и там написано, что крокодил, это… — мальчик замялся. — Это… Это рептилия, вот! — вспомнил, наконец, он.

— А рептилии летают? — полюбопытствовал Крокобряк.

— Не знаю, — ответил Алешка. — Кажется, нет.

— Ну, так значит я — птица! — крикнул Кракобряк, у которого, наверное, совсем испортилось настроение. — А может быть — рыба! Или вообще — растение! Кукуруза с крыльями!

— Вы не кукуруза! — возмутилась Аленка. — У кукурузы листья! И корни!

— Да, листьев и корней у меня нет, — согласилось странное существо. — Я просто имел ввиду то, что не вижу большой разницы — рептилия я, или нет! Говорю — и все тут. Всегда говорил. Может быть, дело в том, что я, так сказать, искусственный — плод человеческой фантазии. Безмозглые люди желают все, что им заблагорассудиться, и никакого чувства ответственности! А ты — мучайся потом! Вы думаете, я здесь один такой странный?! Как же! Есть у меня приятель — Баран-Бурундук. Не встречали? Нет? Ну, может быть, еще встретите, хотя я его давненько не видел — наверное, сидит где-то в дупле, дождь пережидает. Страшно не любит мокнуть! Так вот — он не только частично бурундук, частично баран, но еще и разговаривает, пускает ушами мыльные пузыри, показывает фокусы и делает фейерверки! Ужас, да? Вот такое чудо-юдо пожелал себе на день рождения Алик, средний сын Вальтера! Попускал бы мыльные пузыри из своих ушей — узнал бы, что это такое!

— А кто, простите, пожелал, чтобы появились вы? — спросила Аленка.

— Старик Зем, — сказал Крокобряк с отвращением. — У него в поселке больше всех детей было. И он их любил, конечно. Все подарки им диковинные делал! Вот его пятой дочери и захотелось на день рождения летающего крокодила. Ну, вот Зем (чтоб ему до конца жизни есть одну капусту!) и отправился к Цветку. Желаю, говорит, летающее существо с головой и туловищем крокодила, крыльями вороны и павлиньим хвостом! Вот я и появился! Я ему, конечно, тут же так всыпал, что он больше ко мне и ни разу не подходил — боится!

— А почему вы ему… ну, всыпали? — удивилась Аленка. — Ведь без него вас не было бы!

— Потому, что он забыл про ноги!!!

Дети посмотрели на летающего крокодила по внимательнее — действительно, никаких ног у него не было, и он лежал на земле просто на брюхе.

— Ходить не могу, только летаю, — пожаловался Крокобряк. — Но даже и с полетом проблема — невозможно взлететь прямо с брюха — крыльями не размахнуться. Поэтому, для того, чтобы взлететь, мне нужно упасть с обрыва — тогда я машу крыльями как надо и набираю высоту. А если обрыва нет — все! Ни ходить, ни летать!

— А почему, извините, вас так смешно зовут — Крокобряк? — осторожно поинтересовался Алешка.

— Это дети меня так прозвали. Означает — крокодил, который падает.

— Почему — падает?!

— А ты пробовал аккуратно приземлиться, если у тебя нет ног?! — рявкнул Крокобряк.

— Извините, не нервничайте, пожалуйста, — попросил Алешка. — Вы когда кричите — очень страшный. Я во взлетах и посадках я мало что не понимаю — ведь я не летаю!

— Не летаешь, так молчи, — сказал Крокобряк грустно, потом вздохнул и принялся объяснять. — Если ты самолет, то у тебя есть специальные колеса — шасси называются, и ты мягко садишься на них.