Алешка и Аленка в Стране Вечного Дождя (история первая) - страница 5

— Алешка, смотри! — сказала Аленка, когда до домов оставалось не больше четверти пути. — Штаны на дереве!

Алешка повернулся туда, куда показывала сестра, и остолбенел — перед ними росло диковинное дерево.

Оно было большим, ветвистым, с резными, как у дуба, листьями, но вместо плодов на нем висела одежда: большие и маленькие штаны, шорты, свитера, носки, пышные юбки с оборками и совсем маленькие, простенькие юбочки… Некоторые из «плодов» были такими же, какими бы были в магазине (только без бирок и мокрыми), а некоторые — как будто недоделанными. Например, висящие почти у самой земли джинсы на поясе и до колен выглядели совершенно нормально, а дальше ткань становилась все тоньше и прозрачнее, как будто исчезая.

— Смотри, Алешка! Юбочка, — Аленка указала на синюю юбочку для маленькой, как она сама, девочки, которая висела в нескольких метрах от земли. — Я всегда такую хотела! Достань ее мне, а?!

Алешка к одежде всегда проявлял полное равнодушие, а потому сейчас ему не трудно было быть правильным и твердым.

— Ален, я думаю, что все это трогать нельзя! — сказал он назидательно.

— Почему? — удивилась девочка.

— Это чужое. А брать чужое — воровство. Так папа говорил!

— Говорил, — Аленка, печально вздохнула. Ей, не смотря ни на что, очень-очень хотелось эту юбочку. — А, может быть, все это и не чужое? — сказала она умоляюще.

— А чье?

— Ну… — Аленка задумалась. — Ничье! — предположила она.

— Ален, — учительским тоном казал старший брат. — Папа говорил, что все НЕ НАШЕ — уже чужое! А ведь это — не наше! Точно не наше!

— Ты потому такой умный, что тебе самому ничего здесь не хочется! — девочка приготовилась заплакать, но тут сзади послышался удивленный голос.

— Дети! Не может быть! Дети!

Дети обернулись.

Аленка сразу же забыла о том, что собиралась плакать.

Напротив них стоял мокрый, не бритый мужчина с глубокими морщинами на лице. Почему-то и Алешке и Аленке сразу стало понятно, что этот человек очень несчастен, хотя сейчас в его лице светилась огромная надежда, в которую, казалось, он сам боится поверить.

— Дети! — повторил незнакомец еще раз. — А вы чьи, дети? Я вас почему-то не помню!

— Не помните потому, что не знаете, — сказал Алешка.

— Как не знаю? — удивился незнакомец. — Я всех детей здесь знаю! Только вас вот не узнаю почему-то?

— Мы не здешние, — сказала Аленка. — Понимаете, мы полезли на дерево… ну, то есть в дерево… ну, то есть в дупло… Потом что-то случилось, и мы из этого дупла мы попали в подземную реку, и река вынесла нас сюда! А здесь ни дерева этого нет, ни наших домов?! Не понимаете?

— Не понимаю, — пробормотал незнакомец.

— Жаль, — сказал Алешка грустно. — Мы и сами не понимаем.

Незнакомец молчал. Его лицо менялось на глазах — было видно, что его надежда угасает, и от этого бедняга становится еще несчастнее.

— Вас вынесла подземная река? — спросил, наконец, незнакомец.

— Ну, да! Да! — закричали дети в один голос. — И теперь мы очень хотели бы попасть домой!

— Домой! — повторил незнакомец, и сразу как-то сник. — Значит, вы все-таки не здешние? Чужие дети?

— Да! Да! — на перебой закричали дети. — Мы так хотим домой, к маме и папе! Вы не могли бы показать нам куда идти?!

Но незнакомец лишь махнул в отчаянии рукой, развернулся и, с видимым трудом переставляя ноги, побрел прочь.

— Стойте, стойте! — закричал Алешка, догоняя незнакомца. — Вы ведь не сказали нам, куда идти!

— Идите куда хотите, — с тоской и безразличием ответил незнакомец. Алешке даже показалось, что из его глаз льются слезы, хотя точно нельзя было понять — слезы это, или дождевые капли. — Вы чужие дети, а нам нужны свои, наши дети!

И незнакомец ушел, шаркая ногами по пропитанной дождем земле и сгорбившись, как от тяжелой ноши.

— Странный он какой-то! — сказал Алешка, глядя в след незнакомцу. — Помочь не захотел…

— У него какое-то горе, — сказала Аленка грустно. — И мне его жаль.

Алешка и Аленка двинулись дальше в сторону домов. Теперь было видно, что перед ними не город — скорее небольшой поселок.

Чем ближе дети подходили к поселку, тем яснее им становилось, что они попали в странное место.