Аллоды

      Было очень страшно. Я никогда не считал себя трусом, скорее наоборот - опасность наполняла кровь адреналином и я не прочь был пощекотать нервы в драке на топорах, сигануть с утеса, держась за хвост дикого дрейка, или пройтись по самому краю аллода, прислушиваясь к шепоту астрала, почти дотянувшись до него рукой. В такие моменты все чувства обострялись, краски как будто становились ярче, звуки четче и движение вокруг странно замедлялось. И только я мог двигаться с привычной скоростью, насмехаясь над этим черепашьим копошением вокруг меня. И была эйфория. Распробовав ее один раз, хотелось еще и еще... Новый риск, новая опасность и то ни с чем не сравнимое чувство - чувство бесконечности своих возможностей.

      Но в этот раз все было не так. Адреналина не было - был только неприятно зудивший комок, прочно обосновавшийся в груди. Руки противно подрагивали, взгляд блуждал по каюте и в голове не рождалось не единой мысли.

      Мне просто было страшно.

      Я стоял в узкой, длинной каюте в одиночестве, хотя к стенам жались две двухъярусные кровати, аккуратно застеленные колючими синими покрывалами. Не смотря на то, что "Непобедимый" - корабль, на котором я летел вступить в большую, полную приключений и опасностей, жизнь, - делал остановки на нескольких аллодах, набирая рекрутов в ряды Имперской Армии, ко мне так никого и не подселили. И только теперь я осознал все минусы своего положения.

      Корабль неимоверно трясло, сирена разрывала барабанные перепонки, а от противно мигающего красного света начали слезиться глаза. Собрав всю волю в кулак, я все-таки сумел немного оправиться от охватившего меня ступора, крутанул колесо ручки на двери и вышел в коридор.

      - Поторапливайтесь, салаги! Быстрей! Вы что, хотите жить вечно?! - вопил старшина где-то неподалеку.

      Я побежал на голос и, увидев еще нескольких новобранцев, понял, что двигаюсь в правильном направлении. Старшина - орк впечатляющих габаритов - привел нас в грузовой трюм. На аллоде, где я родился и вырос, не жили орки, но я видел их много раз на курсирующих между островами кораблях. А однажды мне даже удалось подраться в порту с орком-солдатом с военного корабля. Первые несколько минут я успешно уворачивался от кулаков неповоротливого громилы, но, в конце концов, его левая рука, размером примерно в две человеческие ноги, меня все-таки настигла, вырубив мгновенно и оставив на моем самолюбии незаживающую рану.

      - Слушаем меня все! - рявкнул старшина. - У нас тут каждый рядовой на счету. Так что всем в обязательном порядке вооружиться! Или вы думаете, что десантура Лиги побросает в астрал мечи и копья, увидев вас без оружия?!

      Я был уверен, что десантура Лиги точно так не поступит, и поэтому предложение воспринял на ура. Тем более, что ступив на корабль, я был тщательно обыскан и лишен не то, что своего любимого топора, но даже маленького перочинного ножика, который прятал в сапоге с двенадцати лет.

      - А ты чего стоишь? Страшно? В первый раз в бою, салага? Не стой как столб, пошевеливайся!

      Я даже не сразу сообразил, что слова обращены ко мне, и поспешил вслед за остальными.

      - Слушайте меня, и у вас появится шанс выжить в этом пекле! - надрывался старшина, подгоняя всех подзатыльниками. - Боец, а тебе что, отдельное приглашение надо?

      Выданное нам оружие меня не впечатлило. Мне достался кривой, зазубренный меч, не шедший ни в какое сравнение с оставленном на родном аллоде привычным топором. Но завхоз - весьма заметная дама расы орков - явно была со мной не согласна:

      - Вот! Теперь тебе ничего не страшно! Надежда и опора всей Империи, гы! - и обворожительно улыбнулась, выставив на показ кривоватые, желтые клыки. Стоявший рядом со мной паренек с булавой в руках, которая по виду была не на много легче его самого, отшатнулся. - Теперь вы похожи на настоящих рядовых Империи. Хотя с оружием в руках у всех вид грозный, да? Хе-хе!

      Бодрилка не произвела ни на кого должного эффекта. Я покосился на очкарика с булавой - вид его трясущихся от тяжести рук грозным отнюдь не был.