Алый - цвет жизни - страница 3
Услышав последние слова, Эйленталь смертельно побледнел и непослушными обескровленными губами прошептал:
- Тот самый обелиск?! Он все же существует?
Хельдар ничего не ответил, все трое синхронно накинули капюшоны и развернувшись направились обратно к крепости, и только сейчас все заметили полыхающую на воротах прямоугольную черно-белую руну со звездой внутри. Фигуры в алых плащах, не доходя до крепости остановились, перед ними в тот же миг развернулась угольно-черная арка портала. Двое хельдар нырнули в темный зев и пропали, Шарриэн чуть замешкался, бросив прощальный взгляд на неприступные скалы, не покорившуюся крепость, сочную зелень вокруг и яркое полуденное солнце.
- Не уйдешь тварь! - вскричал разъяренный Алериэль, встряхивая правой рукой. В ладони оказался маленький, но очень мощный самострел гномьей работы, эльф вскинул руку, послышался звон распрямившейся тугой пружины. Эйленталь рванулся к своему собрату, но было поздно, стальная смерть, для надежности смазанная сильнейшим ядом ушла точно в цель. Хельдар покачнулся, попытался дотянуться до левой лопатки, под которой возникло стальное оперение тонкого болта, арка портала мигнула. Шарриэн медленно развернулся, черные глаза налились багрянцем, словно пламенем, отчетливо различимым с расстояния в несколько метров на бледном лице. Ненависть придала сил умирающему хельдару выдохнуть последние слова, перед тем как упасть в потерявшую стабильность арку портала:
- Дети Валлары нам не братья! - ритуальная фраза породила цепную реакцию, уничтожившую все до единого алтаря в храмах Валларахель, и разделила надвое все до единого изображения священного круга с изображенными в его центре солнцем и луной.
Алериэль торжествующе улыбнулся, но в следующий момент побледнел и пошатнулся, схватившись за сердце. Внутренний свет померк, серебристые волосы потускнели, затем и побелели, вечно молодая кожа покрылась старческими морщинами, цвет молодой листвы глаз стремительно выцветал, оставляя блекло-зеленый цвет. Длинные тонкие пальцы с ухоженными ногтями подогнулись, суставы разбухли, пораженные артритом, еще мгновение назад прямая спина сгорбилась, а цветочный аромат сменился тяжелым запахом старости. Люди в ужасе сделали несколько шагов назад, Эйленталь неотрывно, с жалостливой брезгливостью смотрел за неотвратимым наказанием, настигшим братоубийцу. Алериэль за одну минуту превратился из цветущего, юного эльфа, едва разменявшего всего лишь вторую сотню лет в древнего старика, прожившего не одно тысячелетие. С худого, сплошь покрытого морщинами лица на мир взирали подслеповатые глаза без единого проблеска мысли - проклятие пощадило предателя, лишив разума.
Дестабилизированный портал выбросил умирающего хельдара посреди промороженной степи, сухая жесткая трава, покрытая инеем простиралась во все стороны серебряно-желтым океаном, солнце ярко светило, но не грело. Шарриэн повернулся на бок, отравленный болт все так же торчал из спины, вынуждая морщиться при каждом неосторожном движении, хельдар медленно умирал и прекрасно понимал это, его одолевали тяжелые мысли:
- "Глупо жизнь заканчивается, самое паршивое, что не осталось детей. Отец уже слишком стар, для того, чтобы обзавестись еще одним наследником, а значит, ему снова придется впрягаться во власть, - хельдар ехидно ухмыльнулся, - кланы хельдар не будут никому кроме правителя подчиняться, в противном случае в скором времени передерутся между собой. У него только один выход - обращение кого-то из людей и не подпускать их и на полет стрелы к нежити, чтобы они смогли подарить ему внука, будущего Князя Шеррхайм. Вряд ли старик на это пойдет, слишком сильно в нем приверженность старым традициям. Глупость, обращенные хельдары тоже могут произвести на свет полноценного Князя. М-да, Госпожа будет не в восторге".
Сколько ему еще осталось жить, Шарриэн не знал, сознание его то покидало, то вновь возвращалось, зрение постепенно слабело, бескрайние степные просторы ужались до нескольких метров, остальное терялось в тумане. Сердце билось с перебоями, Шарриэн прислушивался к себе, отсчитывая мгновения жизни, улыбка становилась шире и шире, хельдар собирался на встречу со своей Госпожой, но провидение считало иначе - у хельдара было еще одно неоконченное дело.