Американская разведка во время мировой войны - страница 21

Однако отдел военной разведки очень мало или почти не занимается тем, что называют в обиходе «секретной службой». Эта служба прекратила свое существование с войной, и именно ее историю собираюсь я рассказать.

В ночь на 27 мая 1918 г. германские наблюдатели, притаившиеся в разрушенной деревне Кантиньи, были так веселы, как только можно быть веселым на фронте. Против них вдали американские траншеи казались спокойными и мирными. Даже американская артиллерия почти умолкла.

В этот день Людендорф застиг врасплох нового союзного генералиссимуса Фоша, вдавил англо-французский фронт у Шмен-де-Дам и наступал на Париж. Вот хороший день!

Может быть, Германия победит, пока еще не успеет явиться слишком много проклятых американцев. На этот вечер 1-я американская дивизия, по-видимому, смирилась. Ночь пройдет спокойно.

«Stille Nacht, heilige Nacht»[5] — напевает старый фельдфебель, блаженно покуривая трубку, огонек которой он прикрывает ладонью. Вдруг он роняет трубку, нагибается вперед, нервы и мускулы у него напряжены, он готов поднять тревогу. В темноте, там, где тянется линия американских окопов, он заметил свет, услыхал сначала выстрел, потом крик, и опять воцарилась тишина.

— Что это такое? — быстро приближаясь, спрашивает один из его товарищей. Они снова пристально вглядываются в темноту, но ничего не видят и не слышат. Проходят минуты, потом часы. Сквозь туман брезжит рассвет. Напряжение проходит. Вероятно, это был часовой, которому что-нибудь померещилось, но ничего серьезного не случилось. Смеясь, они зажигают опять трубки в тени своих касок. Уже без шестнадцати минут шесть. Скоро спокойная ночь кончится. Но они так и не увидели наступавшего дня. Неожиданно позади американских линий, мрачный и угрожающий, как сам рок, начался ужасный грохот сотен пушек, выпускавших свои снаряды, которые смели Кантиньи и сеяли смерть и страх. После заградительного огня 3 тысячи американских солдат 28-го пехотного полка бросились впервые на штурм. Их поток наводнил Кантиньи, ударами штыков они убивали немцев, не желавших сдаваться. Первое настоящее наступление американцев во время великой войны кончилось полной победой.

Этой победой американцы были обязаны другой победе, одержанной во тьме, без ведома кого бы то ни было; это был эпизод в борьбе между шпионами и контрразведкой.

Иногда победы, одержанные на таких полях сражений, имели большее значение, чем победы, одержанные явно.

Молчание, последовавшее после выстрелов, по сей день скрывает то, что произошло в американских окопах той ночью под Кантиньи. Немногим известно, что в эту ночь темный силуэт человека в американской форме, прижимающего что-то к груди под гимнастеркой, украдкой пробрался по узкому ходу в окопах в маленькую сапу, выходившую на «ничью землю». Немногие знают, что еще два силуэта людей в такой же форме следовали за ним; увидя, что он выходит из сапы и бегом устремляется к немецким окопам, они без колебаний перепрыгнули через парапет.

— Держи его! — глухо крикнул один из преследователей. — Держи!

Затем через мгновение:

— Стреляй!

В темноте прозвучали выстрелы. Бегущий остановился у проволочных заграждений, вскрикнул и упал. Преследователи бросились к нему.

— Готов, — прошептал один из них, — пуля в спине.

Другой схватил то, что таинственный «американец» прятал под гимнастеркой.

— Книга траншейного шифра, — сказал он.

Так немцы ничего не узнали о наших намерениях и не получили предупреждения, которое попытался добыть для них в ночь перед наступлением немецкий унтер-офицер, одетый в американскую форму. Так была спасена жизнь сотен американцев, и штурм Кантиньи был внезапным, быстрым и победоносным. Тайная война иногда велась на ножах.

В этом мрачном столкновении тайной армии вели борьбу иногда во всех частях света. Тайная война была не менее всеобщей и сложной, чем война явная; по всему миру непрерывно действовали ее агенты, без устали собирая мелкие и крупные сведения, которые могли бы помочь найти ответ на вечный вопрос: «что подготовляет противник?»