Американская женщина вчера и сегодня. Иллюзии на продажу - страница 9

Почему ставка делалась на женщин? Мужчины, связанные фермами или собственным бизнесом, не могли откликнуться на приглашение фабрикантов поступать к ним на работу. Откликнулись незамужние дочери. Переехав в город на фабрику, они сразу же отрывались от семьи, резко меняли образ жизни, да и мыслей. До сих пор никто не подсчитал, сколько братьев выучилось в Америке на деньги молодых сестер-работниц, скольким отцам помогли они рассчитаться с долгами и выкупить давно заложенную ферму.

Зато история сохранила иные документы. Женщины первыми были поставлены в условия современного капиталистического производства, трудились по 13–14 часов в день в душных цехах с коптящими лампами. Жизнь работниц в свободные часы тоже свободной не назовешь — она проходила под постоянным надзором строгих матрон, с обязательными молитвами, посещением церкви, всевозможными запретами и частыми доносами. В общежитиях нередко спали по трое на одной кровати, отдавая за кров и более чем скудное пропитание бо́льшую часть заработка, составляющего лишь седьмую часть оплаты мужского труда.

В 1850 г. насчитывалось 225 тыс. женщин на промышленных работах, а в 1900 г. уже 878 тыс. их трудилось только в текстильной и швейной промышленности. Нетрудно понять, что бизнес Америки стал зависеть от трудового вклада «слабого пола». И что особенно примечательно, женщины оказались среди первых американских пролетариев, воспользовавшихся такими формами протеста, как забастовки, стачки, петиции с требованиями об изменении условий труда. Первая волна забастовок, организованных профсоюзами, прокатилась в 40-х годах в Патерсоне, Нью-Джерси, Лоуэлле. На борьбу за свои права поднялись те, кому совсем недавно вменялась такая «первейшая добродетель», как беспрекословное послушание (вспомним проповеди «Годис» и ему подобных).

Профсоюзное движение того периода было тесно связано с деятельностью зарождающихся партий рабочего класса. Участвовавшие в нем женщины приобрели первый политический опыт, который впоследствии пригодился им и в борьбе за собственные права. Движения протеста рабочих, негров и женщин часто переплетались в американской истории.

Представляется интересным мнение одного из активных деятелей Коммунистической партии США, профессора, почетного доктора Московского и Ташкентского университетов Анджелы Дэвис:

Как рассказывает А. Дэвис в своей книге «Женщины, раса, класс», составляя петиции против рабства, женщины в то же время отстаивали и свое право участвовать в политической деятельности.

А. Дэвис приводит историю первых женщин-аболиционисток (борцов против рабства) сестер Сары и Ангелины Гримке из Южной Каролины, которые наиболее последовательно связывали проблему рабства с угнетением женщин. С самого начала неутомимой лекторской деятельности, указывает Дэвис, сестры Гримке были вынуждены защищать свое право и право всех женщин публично выражать неприятие рабства. Тяжелый удар их деятельности нанесли религиозные круги: 28 июля 1837 г. совет священников конгрегационной церкви штата Массачусетс опубликовал пастырское послание, в котором Гримке сурово осуждались за деятельность, подрывающую богом предначертанную роль женщины:

Сестры Гримке призывали женщин бороться против насаждаемого обществом духа пассивности и зависимости, занять принадлежащее им по праву место в борьбе за справедливость и права человека.

Женщины постоянно обнаруживали, что их человеческое достоинство унижается по половому признаку так же, как чернокожих по расовому. Доходило до абсурда: делегатки из США были потрясены, когда в Лондоне на Всемирном антирабовладельческом съезде в 1840 г. их попросили освободить места в зале и указали на галерку. В зале не хватало разве что табличек: «Только для мужчин» — по аналогии с практикой Соединенных Штатов в отношении чернокожих. Эта история послужила еще одним толчком к борьбе женщин за изменение своего статуса в обществе.