Античная комедия - страница 23
не нарушим.
Писфетер
Эпир- Зевс свидетель, давно уже бродит во мне,
рема поспевает, вздымается слово.
Замесить его нужно. Подайте венок и воды
принесите скорее,
Чтобы руки омыл я.
Эвельпид
Похоже на то, что сейчас мы приступим к обеду.
Писфетер
Нет, я птицам давно уже молвить хочу многомощное,
дюжее слово,
Чтоб сердца потрясти им. Мне больно за вас, я жалею
об участи вашей.
Вы царями ведь были.
Предводитель хора
Царями? Когда? И над кем мы царили?
Писфетер
Отвечу:
Надо мною, над ним и над Зевсом самим, надо всем,
что имеется в мире.
Вы древнее и старше, чем Зевс и чем Крон, вы древнее
и старше титанов
И Земли.
Предводитель хора
И Земли?
Писфетер
Видит Феб, и Земли.
Предводитель хора
Я и ведать об этом не ведал.
Писфетер
А ведь все оттого, что невежествен ты, не читал
сочинений Эзопа.
От Эзопа мы знаем, что жаворонок самым первым
на свет появился,
Даже раньше Земли. И у птички отец от болезни
тяжелой скончался.
А земли еще не было. Так и лежал дня четыре
покойник. На пятый
Сын его схоронил у себя в голове – да и что же ему
оставалось?
Эвельпид
Понимаю, так, значит, оно во главе оказалось,
усопшего тело?
Писфетер
Если раньше Земли вы и раньше богов появились
на свет, то, конечно,
Первородство вам право на царство дает,
и оспорить его невозможно.
Эвельпид
(указывая на Писфетера)
Аполлоном клянусь, что придется ему отрастить
себе клюв превеликий.
Ведь возможно, что Зевс не захочет спешить
с возвращением скипетра дятлу.
Писфетер
А что вовсе не боги, а птицы людьми управляли
и были когда-то
Надо всеми царями, – немало тому я
могу привести доказательств.
Я начну с петуха. Ведь когда-то петух был тираном
персидским и правил
Всеми персами. Люди не знали тогда Мегабазов и Дариев
разных,
До сих пор его птицей персидской зовут. Почему?
Потому что царем был.
Эвельпид
Вот поэтому, видно, петух и теперь словно царь выступает
персидский,
И понятно вполне, что один лишь петух из пернатых
украшен тиарой.
Писфетер
Так велик и могуч был он в те времена, что о власти его
петушиной
Вспоминают доселе, и стоит теперь прозвучать его песне
под утро,
Как встают для работы ткачи, гончары, кузнецы,
заготовщики кожи,
Мукомолы, портные, настройщики лир, все, кто точит,
сверлит и строгает,
Обуваются быстро, хоть ночь на дворе, и бегут…
Эвельпид
Ты об этом спросил бы
У меня. Я, несчастный, лишился плаща из прекраснейшей
шерсти фригийской.
Праздник был в честь рожденья ребенка.
Меня пригласили. Я выпил немножко
До начала попойки и лег подремать. Разбудил меня крик
петушиный.
Я подумал, что утро уже, и домой побежал.
Но едва городские
Миновал я ворота, грабитель меня по спине огревает
дубинкой.
Я на землю лечу, собираюсь кричать – он хватает
мой плащ и уходит.
Писфетер
Я напомню вам также, что коршун царем был когда-то
и греками правил.
Предводитель хора
Коршун? Греками?
Писфетер
Да. И как память о том до сих пор сохранилась примета:
Если коршуна видишь, на землю ложись.
Эвельпид
Дионис мне свидетель, однажды
Я его увидал и на землю упал. Рот разинул, уставился
в небо
И со страху монету свою проглотил, и домой без покупок
вернулся.
Писфетер
А кукушка царицей Египта была и Финикией
правила всею.
Только скажет, бывало, кукушка «ку-ку», сразу все,
как один, финикийцы
Жнут пшеницу, ячмень убирают в полях,
золотые срезают колосья.
Эвельпид
И недаром, выходит, у нас говорят: «Ку-ку-ку, кобельки,
начинайте!»
Писфетер
Да, сильна и могуча была эта власть. И хотя городами
Эллады
Управляли не птицы, а люди – царит Менелай или там
Агамемнон, —
Птица все же сидела на царском жезле и брала свою долю
во взятках.
Эвельпид
Ничего до сих пор я об этом не знал. Я всегда удивлялся,
что с птицей
Выступает в трагедиях старец Приам или кто-нибудь
вроде Приама.
Птица, стало быть, ждет, что придет Лисикрат, и тогда
она взятку получит.
Писфетер
Но всего любопытнее то, что и Зевс, повелитель
теперешний мира,
Носит птицу-орла на своей голове как свидетельство
власти верховной.
Как слуга, носит сокола Феб, а сову носит Зевсова дочка
Афина.
Эвельпид
Это верно, Деметрой клянусь. Но скажи, для чего они
с птицами ходят?
Писфетер
Чтоб во время обряда, когда потроха им суют
по обычаю в руку,
Птицы раньше, чем Зевс, чем Афина и Феб,
потрохами могли поживиться.