Антигерой: адаптация - страница 14

Каждый вечер он старался выгадать момент и каждый вечер не находил подходящего случая. В конце концов, их банда захватила одну из небольших лесных деревенек, идеально подходящую для того, чтобы стать их базой на предстоящую зиму. Лорн, закончив одно из его любимых занятий — избиение до смерти неудачливого крестьянина, попытавшегося защитить от бандитов свою молодую жену, схватил несчастную женщину и понес в дом, приказав своим подчиненным никого не пускать внутрь.

Увлеченный своим нехитрым и гнусным делом, он так и не заметил Лестера, тайком через окно пробравшегося в дом. Лорн не слышал за криками и мольбами жертвы, как открывается пробка от фляжки с вином, которую он всегда носил при себе на поясе, как льется внутрь отрава и как Лестер, на всякий случай обнажив свой кинжал, прячется в соседней комнате. Закончив с хриплым стоном и оттолкнув от себя трясущуюся и рыдающую женщину, Лорн подобрал свою флягу с любимым вином и сделал несколько больших глотков.

Отрава сделала своё дело за несколько секунд, опустив на колени одного из сильнейших воинов, которого когда-либо встречал Лестер. Женщина, забившаяся в угол комнаты, закричала еще сильнее. В глазах у Лорна помутнело и последнее, что он видел в своей жизни — приближающийся к нему силуэт хромого Лестера.

— Поверь мне, Лорн, я смогу лучше, чем ты, распорядиться этой вещью, — услышал умирающий от нового главаря банды.

Лестер, опьяненный мощью, которую давал ему амулет, с невероятной для только что хромавшего бандита скоростью, покинул дом.

Прошло уже два месяца с тех пор, как Грэм попал в ученики к Каазу. Всё это время, пока его раны заживали, он узнавал от священника не только о религии и богах, но и учился грамоте, счету, истории, географии и многим другим вещам. Многие из этих дисциплин Кааз знал довольно поверхностно, но в Грэме, образованием которого никто никогда не занимался, он нашел благодарного и увлеченного слушателя и, пожалуй, был счастлив хоть на ком-то реализовать свой преподавательский талант.

Обычно, Церковь Семи Богов, а именно так, как оказалось, звучит её официальное название, берет на воспитание послушников в возрасте пяти лет. Часть из них должна в будущем стать священниками, а часть — воинами храма. Берут исключительно мальчиков, потому что по законам империи девочка не может стать ни воином, ни священнослужителем. Первые три года их обучают одинаково. Потом те, кто имеет более выраженную склонность к военному ремеслу, проходят обучение воина, а те, кто легче справляется с ритуальными текстами и изучением религиозных обрядов — жрецами церкви. По большому счету, из-за того, что военное обучение начинается с восьми лет, Грэм, которому было уже больше двенадцати, не годился в ученики. Он отставал на четыре года и вся его предыдущая «военная подготовка» ограничивалась несколькими грязными приемами, которых он понабрался (в основном от Лестера), пока был с бандитской шайке.

Этот период жизни мальчика во многом заинтересовал Кааза, и Грэм вполне спокойно рассказал о многих своих не самых благородных приключениях. Мальчик вообще старался ничего не скрывать от священника, кроме самого главного своего секрета — странной силы. Грэм заметил, что в обмен на честность и откровенность, Кааз дает гораздо больше информации, чем получил. Может быть, это было из-за особенностей его характера, а может быть из-за обряда, который провели с Грэмом практически сразу после его разговора двухмесячной давности с настоятелем. Тогда к нему пришли семеро священников и, встав вокруг него, прочитали странный молебен. В руках у каждого из них были сосуды, которые ярко светились во время ритуала, а после — наполнились странной жидкостью. С тех пор, самым краем своего сознания, мальчик постоянно чувствовал связь с каждым из этих предметов, чувствовал, где они находятся, но не мог заставить себя попробовать приблизиться к ним. Кроме того, мысль о побеге в то же время вызывала у него странное отторжение, будто сами эти сосуды не хотели его ухода.

От размышлений Грэма оторвал голос его учителя: